Catherine de Medici - den svarta drottningen. Catherine de Medici. Svarta drottningen av Frankrike Karls kung av Frankrike Moder Catherine de Medici

Vid 14 års ålder var Catherine gift med Henry de Valois, den andra sonen till Francis I, kung av Frankrike, för vilken denna förening var fördelaktig främst på grund av det stöd som påven kunde ge till hans militära kampanjer i Italien.
Brudens hemgift uppgick till 130 000 dukater och omfattande ägodelar som inkluderade Pisa, Livorno och Parma.

Samtida beskrev Elizabeth som en smal, rödhårig tjej, liten kroppsbyggnad och med ett ganska fult ansikte, men mycket uttrycksfulla ögon - ett Medici-familjedrag.

Unga Catherine ville så imponera på det utsökta franska hovet att hon tog hjälp av en av de mest kända florentinska hantverkarna, som gjorde högklackade skor speciellt för sin petita kund. Det måste erkännas att Catherine uppnådde vad hon ville att hennes presentation för det franska hovet skapade en riktig framgång.

Bröllopet ägde rum den 28 oktober 1533 i Marseille.
Europa har inte sett en sådan sammankomst av representanter för det högsta prästerskapet, kanske sedan medeltida koncilier: Påven Clement VII själv var närvarande vid ceremonin, åtföljd av sina många kardinaler. Firandet följdes av 34 dagar av kontinuerliga fester och baler.

Semestern tog dock snart slut, och Catherine blev ensam med sin nya roll.

Det franska hovet har alltid varit känt för sin sofistikering, ädla seder och briljant utbildade och sofistikerade damer. Under inflytande av ett återupplivat intresse för antiken talade Francis I:s hovmän med varandra på latin och grekiska, läste Ronsards dikter och beundrade italienska mästares skulpturala skulpturer. I köpman Florens, i motsats till Frankrike, var familjefäderna inte intresserade av att ge sina fruar och döttrar en sådan omfattande utbildning, vilket ledde till att Catherine under de första åren av sitt liv vid det franska hovet kände sig som en okunnig som visste inte hur man elegant konstruerade fraser och gjorde många misstag i bokstäver. Hon kände sig isolerad från samhället och led hårt av ensamhet och av den fientlighet som fransmännen visade henne, som föraktfullt kallade Francis I:s svärdotter för "italiensk" och "köpmanshustru". Den enda vän som unga Catherine hittade i Frankrike var hennes svärfar.

År 1536 dog arvtagaren till den franska tronen oväntat.
Enligt den officiella versionen orsakades döden av en förkylning, som Dauphinen fick efter att ha simmat i iskallt vatten efter att ha spelat boll. Enligt en annan förgiftades kronprinsen av Catherine, som önskade sin mans tillträde till tronen. Lyckligtvis påverkade dessa rykten inte på något sätt det varma förhållandet mellan Francis I och hans svärdotter, men hur som helst, sedan dess har den florentinska kvinnan fast etablerat sig som en förgiftning.

Under påtryckningar från sin man, som ville befästa sin ställning med födelsen av en arvinge, behandlades Catherine, som ännu inte hade producerat någon avkomma till honom, under lång tid och förgäves av alla slags magiker och helare med en enda mål - att bli gravid.
År 1537 föddes Henriks oäkta barn av en viss ung dam som hette Philippa Duchi. Denna händelse bekräftade slutligen att det var Catherine som var infertil. I rätten började de prata om möjligheten till skilsmässa.

Som ni vet kommer olyckan inte ensam, och Catherine ställdes inför ett annat test: en kvinna dök upp i livet av Henry de Valois, som många ansåg under de närmaste åren vara Frankrikes sanna härskare. Vi pratar om Diane de Poitiers, Henrys favorit, som var hela 20 år äldre än sin krönta älskare. Förmodligen på grund av skillnaden i ålder, baserades relationen mellan Henry och Diana mer på förnuft än på sensuell passion. Henry värderade högt Dianas visdom och framsynthet och lyssnade noga på hennes råd innan han fattade viktiga politiska beslut. Båda delade en passion för jakt. Många målningar har kommit ner till oss där älskare är avbildade i bilden av den romerska gudinnan-jägaren Diana och den unge guden Apollo.

Den bedragna hustrun, glömd av alla, hade inget annat val än att komma överens med sin förnedring. Genom att övervinna sig själv lyckades Catherine, som en sann Medici, ändå trampa på strupen av sin stolthet och vinna över sin mans älskarinna, som var ganska nöjd med en sådan vänskap, eftersom utseendet på en annan, mer produktiv och mindre vänlig hustru kunde sätta henne position vid domstol i fara.
Under lång tid bildade alla tre en ganska märklig kärlekstriangel: Diana knuffade då och då Henry till sin frus säng, och Catherine, som accepterade honom, led av svartsjuka och sin egen maktlöshet att förändra någonting.

Jämförelse med den underbara Diana var helt klart inte till Catherines fördel. Hon var aldrig en skönhet, men med åldern gick hon upp avsevärt i vikt och, som hennes samtida uttryckte det, liknade hon mer och mer sin farbror. Det senare kunde naturligtvis omöjligt vara en komplimang. Ett särskilt frånstötande drag var hennes alltför höga panna. Onda tungor hävdade att ett andra ansikte lätt kunde passa mellan hennes ögonbryn och hårrötterna. Med all sannolikhet var detta en konsekvens av håravfall, som Catherine noggrant dolde genom att använda peruker.

Det faktum att Catherine stoiskt upplevde sin mans svek betyder inte att hon inte försökte göra något för att bli av med sin rival.
Ekon av en palatsskandal har nått oss, i vilken förutom Catherine även en viss hertig av Nemours var inblandad. Från breven från deltagarna i den här berättelsen är det känt att Catherine uppenbarligen bad hertigen, och grep ögonblicket, mitt i nöjet, under sken av ett sött spratt, att kasta ett glas vatten i Dianas ansikte. "Jokern" var inte tänkt att veta att glaset skulle ha haft bränd kalk istället för vatten.
Handlingen upptäcktes, och Nemur förvisades, men benådades senare och återvände till domstolen.

Nyheten att Catherine var gravid kom som en fullständig överraskning för alla. Det mirakulösa helandet av den karga Dauphine tillskrevs Nostradamus, en läkare och astrolog som var en del av Katarinas nära krets av förtrogna.
Hennes förstfödde, kallad Franciskus efter sin farfar, föddes 1543.

Franciskus I dog 1549. Henrik II besteg tronen och Katarina utropades till Frankrikes drottning.
Hon stärkte sin position med födelsen av flera arvingar.

10 år senare, 1559, dog Henry till följd av en skada som han fick vid en turnering.
I hela Frankrike fanns det kanske ingen person som sörjde kungens död så otröstligt som den vackra Diana.
Catherine fick äntligen möjligheten att ge utlopp åt sin uppdämda ilska och bli jämn med sin rival. Hon krävde att de Poitiers skulle lämna tillbaka juvelerna som tillhörde kronan till henne, och även lämna hennes hem - slottet Chanonceau.

Med tillträdet till tronen för den sjuke och svage 15-årige Franciskus II blev Katarina regent och de facto härskare över staten.

Hovmännen, som inte gillade arvtagaren Katarina, accepterade henne inte som sin kejsarinna. Hennes fiender kallade henne den "svarta drottningen", med hänvisning till de ständiga sorgkläderna som Catherine tog på sig efter sin makes död och inte tog av sig förrän i slutet av sina dagar. Under många århundraden fick hon rykte som en förgiftare och en lömsk, hämndlysten intrigör som skoningslöst hanterade sina fiender.

En av de blodigaste händelserna i Frankrikes historia är förknippad med namnet Katarina - St Bartholomews natt.

Enligt den allmänt accepterade versionen satte Catherine en fälla för hugenottledarna genom att bjuda in dem till Paris för sin dotters bröllop med Henrik av Navarra.
Natten mellan den 23 och 24 augusti 1572, med klockringning, fyllde tusentals medborgare Paris gator. En fruktansvärd blodig massaker följde.
Enligt grova uppskattningar dödades omkring 3 000 hugenotter i Paris den natten. Ett av offren var deras ledare, amiral Coligny.
Våldsvågen som har sitt ursprung i huvudstaden svepte även in i utkanten. I en blodig orgie som varade en vecka dödades ytterligare 8 000 tusen hugenotter i hela Frankrike.

Det är möjligt att den brutala massakern på motståndarna faktiskt utfördes på order av Catherine, men det finns dock också möjligheten att hon inte var medveten om den förestående attacken, och i kaoset som följde hade hon inget val utan att acceptera att ta ansvar för vad som hände, för att inte erkänna förlusten av kontroll över situationen i staten.

Var Catherine verkligen exakt vad hennes illvilliga kritiker beskrev henne som? Eller har bara en förvrängd bild av denna personlighet nått oss?

Få människor kanske vet att Catherine var en stor älskare av konst och en filantrop. Det var hon som kom på idén att bygga en ny flygel av Louvren och slottet Tuileries. Katarinas bibliotek bestod av hundratals intressanta böcker och sällsynta antika manuskript. Det var tack vare henne som det franska hovet upptäckte det italienska kökets läckerheter, inklusive kronärtskockor, broccoli och flera varianter av spagetti.
Med sin lätta hand blev fransmännen förälskade i balett (baletto), och damer började bära korsetter och underkläder - Catherine var en passionerad älskare av ridning och blev den första kvinnan att bära pantaloons, trots protester från prästerskapet.

Det är också omöjligt att inte beundra Catherine the Mother. Oavsett vilka metoder hon använde i kampen mot sina motståndare var hon först och främst en vän, stöd och stöd till sina tre söner som besteg den franska tronen: Frans II, Karl IX och Henrik III.

Den "svarta drottningen" dog vid 70 års ålder på Château de Blois och begravdes bredvid sin man, Henrik II, i Abbey of Saint Denis. Catherine hade turen att dö i okunnighet, hon fick aldrig veta att den sista av hennes tio avkommor, Henrik III, dödades kort efter hennes död, och allt som hon hade kämpat för i många år hade sjunkit i glömska. De Valois-dynastin upphörde att existera.

Jag kommer lätt att beröra personer som inte direkt tillhörde denna familj, men som inte alls är främmande för den. Folket kring den första representanten för denna familj att bestiga den franska kungliga tronen - Catherine de Medici.

Jag påminner dig om att mina anteckningar bara är en vandring genom Wikipedias sidor - utan att hävda något annat än det enda syftet - att samla tillgängliga porträtt av Medici, de i vilka deras blod flödade så nära som möjligt, och de som var i livet. kommunikationen med dem genom var under olika omständigheter.

Denna familjs historia, i person av dess individuella representanter, är så rik på händelser och intressant att även en ytlig bekantskap redan tänder blodet och väcker fantasin... Du behöver inte läsa några romaner - bekanta dig med verkliga berättelser... Mycket passion och många handlingar, inte bara dikterade av politiska och ekonomiska fördelar, utan också av de starka känslorna hos människor som är vana vid att uppnå vad de vill till varje pris...

I allmänhet är den italienska historien rik på karaktärer, den maximala mänskliga individualiteten avslöjades i dem - både i goda gärningar och i onda. Och man kan inte dela upp hennes hjältar i svarta och vita färger, eftersom deras förmågor i alla frågor nådde den maximala möjliga toppen, och en och samma person var kapabel till den mest ömma och hängivna kärleken och smutsigt förräderi ...

1. Henrik II(31 mars 1519, Saint-Germain Palace - 10 juli 1559, Paris) - Kung av Frankrike från 31 mars 1547, andra son till Frans 1 från hans äktenskap med Claude av Frankrike, dotter till Ludvig 12, från Angoulême-linjen av Valois-dynastin. Make till Catherine de Medici. 25:e kungen av Frankrike.

2. Gabriel I de Montgomery, senor de Ducy d'Exmes och de Lorges, greve (1530, Ducie - 1574) - Norman aristokrat, ofrivillig mördare av kung Henry II. Duellen mellan Montgomery och kungen var den sista i historien om europeiska riddarturneringar. Henrys absurda död var den formella orsaken till deras förbud. Catherine hatade honom och lyckades till slut skicka honom till hacket.

3. Diane de Poitiers(1499 - 1566) - kung Henrik II:s älskade och officiella favorit.

4. Diana av Frankrike(25 juli 1538 - 11 januari 1619) - oäkta (legitimerad) dotter till den franske kungen Henrik II. Hon bar tre hertigliga titlar - hertiginna av Chatellerault, Etampes och Angoulême. Hon var den oäkta dottern till Dauphin Henry (den blivande kungen Henrik II) och Philippa Duci från Piemonte. Diana uppfostrades av kung Henriks favorit, Diana de Poitiers, och detta gav anledning att tro att flickan var kungens dotter från henne. Så tänkte Brant till exempel. Diana fick en ordentlig uppfostran: hon kunde flera språk (spanska, italienska och latin), spelade flera musikinstrument och dansade bra.

5. Michel de Nostredame, även känd som Nostradamus (14 december 1503 – 2 juli 1566) var en fransk astrolog, läkare, apotekare och alkemist, känd för sina profetior.

6. Andreas Vesalius(31 december 1514, Bryssel, sjutton provinser - 15 oktober 1564, Zakynthos, Venetianska republiken) - läkare och anatom, personlig läkare till Karl V, sedan Filip II. En yngre samtida till Paracelsus, grundaren av vetenskaplig anatomi. Försökte rädda den sårade mannen vid Henrik II:s turnering.

7. Franciskus II(19 januari 1544, Fontainebleau-palatset, Frankrike - 5 december 1560, Orleans, Frankrike) - Kung av Frankrike från 10 juli 1559, kungkonsort av Skottland från 24 april 1558. Från Valois-dynastin. Son till Henrik II och Catherine de Medici.

8. Maria I(född Mary Stewart, 8 december 1542 - 8 februari 1587) - Drottning av Skottland från spädbarnsåldern, regerande i praktiken från 1561 till hennes avsättning 1567, samt drottning av Frankrike 1559-1560 (som fru till kung Francis II) och pretender till den engelska tronen. Henrik II:s äldste son, uppkallad efter sin farfar, Franciskus I. Den 24 april 1558 gifte han sig med den unga drottningen av Skottland, Mary Stuart (han var den första av hennes tre män). Avtalet om detta äktenskap slöts den 27 januari 1548 (då brudparet var 4 respektive 6 år gamla), och under de följande 10 åren växte Maria upp vid det franska hovet. Franciskus I älskade sin fru till tillbedjan.

9. Pierre de Ronsard(mellan 1 september och 11 september 1524, slottet La Possoniere, Vendomois - 27 december 1585, Saint-Côme Abbey, nära Tours) - berömd fransk poet från 1500-talet. Han ledde Plejadföreningen, som predikade berikandet av nationell poesi genom studier av grekisk och romersk litteratur.
Han fungerade som en sida till Francis I, då vid det skotska hovet.

10. Pierre de Bourdeil, herre över Brantôme(ca 1540 - 15 juli 1614) - krönikör av hovlivet under Catherine de Medicis tid, en av de mest lästa franska författarna från renässansen. Brantomes memoarer är skrivna livfullt och är fulla av anekdoter. Hans uppriktighet angående hovkändisarnas privatliv senare under den viktorianska eran ansågs vara skandalös. Författarens ovilja att utvärdera även de mest lösaktiga, enligt senare tiders mått, hans hjältars beteende gjorde att han kunde anklagas inte bara för lättsinne, utan också för cynism.

11. Elisabeth av Valois(2 april 1545, Fontainebleau - 3 oktober 1568, Aranjuez) - Fransk prinsessa och drottning av Spanien, tredje fru till kung Filip II av Spanien.
Elizabeth av Valois var den äldsta dottern till kung Henrik II av Frankrike från Valois-dynastin och hans hustru Catherine de Medici. Trots att hon var förlovad med den spanska Infante Don Carlos, bestämde ödet annorlunda, och i slutet av det många år av krig mellan Frankrike och Spanien, som slutade 1559 med undertecknandet av fredsfördraget i Cateau Cambresis, gifte hon sig med den spanska kungen Filip II, vilket var en av villkoren i detta avtal. Elizabeth av Valois förvandlades på kort tid från en fransk prinsessa till en spansk drottning, vars intelligens, mildhet och skönhet värderades högt i hela Europa. Elizabeth utförde de uppgifter som var förknippade med sitt kungliga ämbete på ett exemplariskt sätt.
Elizabeth ärvde svart hår, mörka ögon och hög intelligens från sin italienska mamma. Men till skillnad från sin mor hade Elizabeth en mjukare karaktär och mer takt i sitt beteende kännetecknades hon också av stor fromhet. Catherine blev förvånad över att upptäcka i sin dotter de egenskaper som hon saknade, och med tiden etablerade de ett nära, förtroendefullt förhållande, som, efter att Elizabeth gifte sig med Filip II, fortsatte i form av livlig korrespondens.
Elizabeth dog 1568 på grund av en annan misslyckad födelse.

12. Filip II 21 maj 1527 - 13 september 1598) - Spaniens kung från Habsburgdynastin. Son och arvtagare till den helige romerske kejsaren Karl V (alias Karl (Carlos) I, kung av Kastilien och Aragonien), Filip var kung av Neapel och Sicilien från 1554, och från 1556, efter hans fars abdikation av tronen, blev kung av Spanien och Nederländerna och ägare till alla utländska ägodelar i Spanien. 1580 annekterade han också Portugal och blev dess kung. Make till Elizabeth Valois.
När hans mamma dog var Philip inte ens tolv. I sin barndoms lugna miljö utvecklade han en djup kärlek till naturen. Därefter, under hela hans liv, blev resor till naturen, fiske och jakt ett önskvärt och bästa släpp för honom efter tung arbetsbelastning. Från barndomen kännetecknades Philip av djup religiositet. Han älskade också musik och lade stor vikt vid att introducera sina barn för den. Philippes brev, nu i femtioårsåldern, från Lissabon, där han var tvungen att tillbringa två år utan sina små barn, visar honom som en kärleksfull far: orolig för barnens hälsa, intresserad av sin sons första tand och orolig för att han ska få en bilderbok för färgläggning. Kanske berodde detta på den värme som han fick i överflöd under sina barndomsår.

13. Isabella Clara Eugenia, Isabel Clara Eugenia (12 augusti 1566, Segovia - 1 december 1633, Bryssel) - Spansk infanta, härskare över de spanska Nederländerna. Föräldrarna till Infanta Isabel Clara Eugenia var kung Filip II av Spanien och Elizabeth av Valois.

14. Catalina Michaela från Österrike(och 10 oktober 1567, Madrid - 6 november 1597, Turin) - Spansk infanta och hertiginna av Savoyen, hustru till Charles Emmanuel I av Savoyen var den yngsta dottern till kung Filip II av Spanien och hans tredje hustru Elizabeth av Valois. Hon fick sitt namn efter sin mormor Catherine de Medici och St. Michaela Catalina Michaela gifte sig med hertig Karl Emmanuel I av Savojen den 18 mars 1585 i Zaragoza och lämnade det spanska hovet. Trots separationen upprätthöll hon en livlig korrespondens med sin far och andra familjemedlemmar fram till hans död, Catalina födde 10 barn och var gravid under större delen av sitt familjeliv. Hon dog vid 29 års ålder den 6 oktober 1597 i Turin av komplikationer orsakade av för tidig födsel ett år efter födelsen av hennes sista barn, Thomas Franz av Savojen. Thomas Franz var farfar till Eugene Franz av Savojen, mer känd som Prins Eugen av Savojen. Även om Catalina led samma öde som sin mor, uppfyllde hon ändå sin dynastiska plikt och födde en arvtagare till tronen för huset Savoy.

15. Claude Valois, eller Claude av Frankrike(12 november 1547, Fontainebleau - 21 februari 1575, Nancy) - den andra dottern till Henry II och Catherine de Medici. Denna blygsamma, lama, puckelryggiga prinsessa var Catherine de Medicis älskade dotter , vid en ålder av 27 dog Claude i förlossning. Hon fick nio barn.

16. Karl III(18 februari 1543, Nancy - 14 maj 1608, ibid.) - Hertig av Lorraine från 1545 till sin död. Som ättling till Gerhard I borde han ha varit Karl II, men Lorraine-historiker, som ville tillskriva karolingerna släktskap till hertigarna av Lorraine, inkluderade i numreringen av Karl I av den karolingiska dynastin äldste son till hertigen av Lorraine François I och Christina av Danmark. Maken Claude Valois.

17. Christina av Lorraine(16 augusti 1565 - 19 december 1637) - Storhertiginnan av Toscana. Favoritbarnbarn till Catherine de' Medici Hennes föräldrar var hertig Charles III och hans fru Claude Valois, dotter till Catherine de' Medici. Hon fick sitt namn för att hedra sin farmor, Christina av Danmark. Efter moderns död 1575 bodde Christina vid sin mormor Catherine de' Medicis hov i Paris 1587 dog Francesco I (storhertigen av Toscana) utan en manlig arvinge, och hans bror Ferdinand utropade sig omedelbart till ny hertig. På jakt efter ett äktenskapsalternativ som skulle hjälpa honom att behålla politiskt oberoende, bosatte Ferdinand sig på en avlägsen släkting, Christina. Catherine de' Medici underlättade detta äktenskap. Ferdinand och Christina fick nio barn.

18. Ludvig III av Orleans(3 februari 1549, Fontainebleau, Frankrike - 24 oktober 1550, Mantes-la-Jolie, Frankrike) - Hertig av Orleans, andra son och fjärde barn i familjen Henrik II, Frankrikes kung och Catherine de' Medici. Bror till tre kungar av Frankrike - Frans II, Karl IX och Henrik III. Liksom sin äldre bror fick han uppfostras av Diane de Poitiers. Enligt vissa rapporter ville de göra honom till arvtagare till hertigen av Urbino, men planerna genomfördes inte. Efter dopet dog han i staden Mantes-la-Jolie den 24 oktober 1550.
I bakgrunden av målningen är de sista barnen till Catherine de Medici - tvillingar Victoria(levde i 1 månad och Zhanna(född död). Förlossningen var mycket svår och läkarna förbjöd Catherine att skaffa barn. Detta var 1556.

19. Karl IX, Karl Maximilien(27 juni 1550 - 30 maj 1574) - Frankrikes näst sista kung från Valois-dynastin, från 5 december 1560. Tredje son till kung Henrik II och Catherine de Medici. Hans mor var hans regent fram till den 17 augusti 1563. Karls regeringstid präglades av många religionskrig och Bartolomeusnatten - den ökända massutrotningen av hugenotterna. Vid 20 års ålder (26 november 1570) gifte han sig med Elizabeth av Österrike. Dikter från hans penna är kända, liksom "Treatise on the Royal Hunt", publicerad första gången 1625.

20. Elisabeth av Österrike(5 juli 1554, Wien - 22 januari 1592, Wien) - Drottning av Frankrike, hustru till kung Karl IX av Frankrike Elizabeth var det femte barnet och andra dotter till kejsar Maximilian II och hans kusin, den spanska Infanta Maria, dotter. av Karl V och syster till kung Filip II av Spanien . Den 26 november 1570 gifte hon sig med kung Karl IX av Frankrike, som dog 1574. De hade en dotter som bara levde i 5 år. Hon ansågs vara en av de vackraste prinsessorna i Europa, med rött gyllene hår, ett vackert ansikte och ett charmigt leende. Men hon var inte bara vacker: krönikören och poeten Brantôme beskrev Elizabeth så här: hon var "en av de bästa, ödmjukaste, smartaste och mest dygdiga drottningar som någonsin regerat sedan urminnes tider." Samtida är överens om hennes intelligens, blyghet, dygd, sympatiska hjärta och framför allt uppriktiga fromhet. Elizabeth återvände till Österrike som änka vid tjugo års ålder. 1576 drog hon sig tillbaka till klostret Clarissas, som hon själv grundade.

21. Maria Touchet(1549, Orleans - 28 mars 1638, Paris) - officiell favorit till kung Charles IX, mor till Catherine Henriette d'Entragues (favorit till den franske kungen Henrik IV efter Gabrielle d'Estrées död 1599, och mor till hans två oäkta barn), och Charles de Valois (28 april 1573 - 24 september 1650) - greve av Auvergne (1589-1650), hertig av Angoulême (1619-1650), greve de Ponthieu (1619-1650), Peer av Frankrike - oäkta son till Charles IX Dotter till löjtnant Jean Touchet, som tjänstgjorde som assistent till guvernören vid Orleans Court och hans hustru Maria Mathy. Hösten 1566 träffade hon vid en bal (enligt andra källor vid en jakt) i Orleans den blivande kungen av Frankrike, Karl IX, och blev kär i honom vid första ögonkastet. Maria utmärktes av sin skönhet, utbildning och ödmjukhet; Enligt en samtidas memoarer hade hon "ett runt ansikte, ett vackert snitt, livliga ögon, en välproportionerad näsa, en liten mun, en härligt definierad nedre del av ansiktet." Karl fascinerades av den unga flamländska kvinnan och tog med henne till Paris. Här arbetade Maria först som kammarjungfru för kungens yngre syster, prinsessan Margaret, arbetade sedan på Louvren, och efter Bartolomeusnatten, till följd av vilken hon nästan dödades, bodde hon i slottet Fayet. Trots sin status som officiell favorit var Marie Touchet otrogen mot Karl.

22. Henrik III av Valois(19 september 1551, Fontainebleau - 2 augusti 1589, Saint-Cloud) - fjärde son till Henrik II, kung av Frankrike och Catherine de Medici, hertig av Angoulême (1551-1574), hertig av Orleans (1560-1574), Hertig av Anjou (1566-1574), hertig av Bourbon (1566-1574), hertig av Auvergne (1569-1574), kung av Polen och storhertig av Litauen från 21 februari 1573 till 18 juni 1574 (formellt till 12 maj , 1575), från den 30 maj 1574 den siste kungen av Frankrike från Valois-dynastin.
Alexander-Eduard-Henry var ett glatt, vänligt och smart barn. Utbildningen av den unge prinsen utfördes av kända personer från sin tid - Francois Carnavalet och biskop Jacques Amiot, känd för sina översättningar av Aristoteles. I sin ungdom läste han mycket, förde villigt samtal om litteratur, tog retoriklektioner, dansade och fäktade bra och visste hur man charmade med sin charm och elegans. Han talade flytande italienska (som han ofta talade med sin mamma) och läste Machiavellis verk. Liksom alla adelsmän började han tidigt ägna sig åt olika fysiska övningar och senare, under militära kampanjer, visade han god skicklighet i militära angelägenheter, och Henrys personlighet och beteende utmärkte honom skarpt i det franska hovet. Och senare, vid ankomsten till Polen, orsakade de kulturchock bland lokalbefolkningen. År 1573 skrev den venetianska ambassadören i Paris, Morisoni, om prinsens lyxiga kläder, om hans nästan "ladylike delikatess", om hans örhängen i varje öra Catherine själv, som älskade Henry mer än sina andra barn, drömde om att lämna honom kunglig krona. Hon kallade honom "mitt allt" och "min lilla örn", undertecknade sina brev till honom "din kära mamma" och såg i honom karaktärsdrag som påminde henne om hennes förfäder, Medici. Heinrich var hennes favorit som barn, och blev senare hennes förtrogna.

23. Maria av Cleves, grevinna de Beaufort (1553 - 30 oktober 1574, Paris) - den andra prinsen av Condés första fru. Någon annans brud, som Henrik III blev kär i och som han drömde om att gifta sig med. 21-åringen är "ett barn från provinserna med ett rent hjärta, fräscha kinder, en smal figur, en frisk kropp och ett hjärtligt leende." Katarina blev förfärad över sin sons önskan Maria tillhörde inte den högsta adeln. Genom hennes ansträngningar blev hennes sons planer upprörda - Maria gifte sig med någon annan. Efter att ha bestegett tronen hoppades Henrik III att upplösa Marias äktenskap och gifta sig med henne. Maria dog snart av komplikationer efter förlossningen. Eftersom kungens tillgivenhet för Maria inte var någon hemlighet för någon, ville ingen ta sig friheten att informera honom om prinsessans död. En lapp med ett meddelande lades i en bunt av kungens dagliga korrespondens. Efter att ha läst den svimmade Heinrich och det tog en kvart att återuppliva honom. Efter en veckas hysteri föll kungen i melankoli, klädd i sorg, drog sig tillbaka till kapellet flera gånger om dagen och vallfärdade ofta.

24. Louise av Lorraine-Vaudemont(30 april 1553 - 29 januari 1601) - representant för huset Lorraine, hustru till Henrik III av Valois och fransk drottning från 1575 till 1589. Catherine de Medici blev mycket förvånad när Henry meddelade att han tänkte gifta sig med Louise de Vaudemont Henry III, ovillig att förlora sin självständighet och fruktade att bli make till en alltför dominerande kvinna, ville han gifta sig med en mild och ödmjuk tjej som skulle bli hans hängivna assistent. Han var för trött på sin egen mammas makt och ville inte hitta henne i en fru. En förtrogen, Philippe Cheverny, skriver i sina "Memoarer": Av kungens ord förstod jag att han ville välja en. kvinna av hans nationalitet, vacker och trevlig. Han behöver att hon älskar henne och skaffar barn. Han kommer inte att gå till andra, som hans föregångare gjorde. Hans hjärta var nästan redan benäget till Louise de Vaudemont. Efter att ha avslöjat sina känslor, hedrade kungen mig och bad mig att tala med drottningen och få hennes positiva svar.
Louise föreställde sig inte ens möjligheten av ett sådant äktenskap. Kungen av Frankrike lämnade ett djupt avtryck i hennes hjärta när hon såg honom som hertigen av Anjou. Men hon förstod att hon inte kunde räkna med en så lysande match. Och när hennes styvmor kom in i hennes sovrum på morgonen blev hon mycket förvånad, men, som Antoine Malet rapporterar: ... hennes förvåning ökade ännu mer när hennes styvmor vek tre gånger framför henne innan hon vände sig om och hälsade henne som drottningen av Frankrike; flickan trodde att det var ett skämt och bad om ursäkt för att hon låg så sent, men då kom pappan in i rummet och satte sig vid sin dotters säng och sa att kungen av Frankrike ville ta henne till hustru... tragedi som hände den 1 augusti 1589, när Henrik III mördades, skulle drottning Louise aldrig mer lyfta sin sorg och bli den "vita drottningen". Enligt kunglig etikett ska endast vita kläder bäras under sorg...

25. Hercule Francois (Francis) de Valois(18 mars 1555 - 10 juni 1584), hertig av Alençon, då hertig av Anjou, var en fransk prins, yngste son till kung Henrik II av Frankrike och Catherine de Medici, den enda av fyra bröder som aldrig blev kung .
Ett charmigt barn, han led tyvärr av smittkoppor vid 8 års ålder, som lämnade ärr i ansiktet. Hans pockade ansikte och något krokiga ryggrad motsvarade inte riktigt namnet som gavs vid födseln - Hercule, det vill säga "Hercules". Vid sin konfirmation bytte han namn till François för att hedra sin bror Frans II, kung av Frankrike.
Innan sin brors, hertigen av Anjou (Henry III) tillträdde tronen, bar han titeln hertig av Alençon och kallades sedan hertigen av Anjou. Han stod i spetsen för politiska grupper som var fientliga mot de franska kungarna. Således deltog han i en konspiration mot Karl IX, men blev förlåten eftersom han förrådde sina kamrater greve J.B. de La Mole och greve Annibal de Coconas, som avrättades 1574. Han hjälpte protestanterna, deltog sedan i kriget mot dem, stod emot Filip II i spetsen för de upproriska flamländarna, utropades till hertig av Brabant och greve av Flandern, men fördrevs snart av flammännen själva. Han dog den 10 juni 1584 i tuberkulos.

26. Marguerite de Valois(14 maj 1553, Saint-Germain Palace, Saint-Germain-en-Laye, Frankrike - 27 mars 1615, Paris, Frankrike), även känd som "Drottning Margot" var en fransk prinsessa, dotter till kung Henrik II och Katarina de' Medici. 1572-1599 var hon hustru till Henry de Bourbon, kung av Navarra, som, under namnet Henrik IV, tog den franska tronen Från en tidig ålder kännetecknades flickan av sin charm, självständiga sinnelag och skarpa sinne , och i renässansens anda fick hon en god utbildning: hon kunde latin, antikgrekiska, italienska, spanska, studerade filosofi och litteratur och själv hade hon goda kunskaper i pennan. Ingen förutom hennes bror, kung Charles, kallade henne Margot.

27. Henrik (Henri) I av Lorraine, med smeknamnet Marked or Chopped (31 december 1550 - 23 december 1588, Castle of Blois), 3:e hertigen av Guise (1563 - 1588), Prince de Joinville, Peer av Frankrike (1563 - 1588), Riddare av Orden Helig Ande (1579) . Fransk militärledare och statsman under religionskrigen i Frankrike. Chef för katolska förbundet. Den äldste sonen till Francois av Lorraine, hertigen av Guise, var en av initiativtagarna till Bartolomeusnatten och tog, för att hämnas sin fars död, på sig mordet på amiral Coligny. I skärmytslingen av Dormans 1575 fick han ett sår, som ett resultat av vilket han fick smeknamnet Chopped. Han hade en stormig affär med Margarita, men av politiska skäl var deras äktenskap omöjligt. Tydligen behöll Guise och Margarita känslor för varandra till slutet av deras liv, vilket bekräftas av drottningens hemliga korrespondens.

28. Henrik (Henri) IV den store(Henry av Navarra, Henrik av Bourbon, 13 december 1553, Pau, Bearn - dödad 14 maj 1610, Paris) - ledare för hugenotterna i slutet av religionskrigen i Frankrike, kung av Navarra från 1572 (som Henrik III), kung av Frankrike från 1589 (formellt - från 1594), grundare av den franska kungliga Bourbon-dynastin. Första äktenskapet - Margarita de Valois (inga barn), andra äktenskapet - Maria Medici (5 barn).

29. Maria de Medici(26 april 1575, Florens - 3 juli 1642, Köln) - Drottning av Frankrike, andra fru till Henrik IV av Bourbon, mor till Ludvig XIII.

Så – cirkeln är sluten.
Från den första franska drottningen från Medici-familjen, vars barn var de sista kungarna av Frankrike från Valois-dynastin, kommer vi till den andra franska drottningen från samma Medici-familj, vars barn tillhörde nästa, lysande dynasti av kungar av Frankrike - bourbondynastin.

Drottning av Frankrike sedan 1547, hustru till kungen Henrik II. Hon bestämde till stor del offentlig politik under sina söners regeringstid: Franciskus II (1559–1560), Karl IX(1560–1574) och Henrik III (1574–1589).

Dotter Lorenzo II de' Medici Och Madalena de La Tour d'Auvergne, född 1519 i Florens. Föräldralös vid en ålder av tre veckor placerades lilla Catherine i sin fars vård Clemens VII, hennes farbror och mentor, från vilken hon, säger de, lärde sig list, list och fyndighet - egenskaper så nödvändiga i den turbulenta eran av den italienska renässansen.

Vid 14 års ålder var Catherine gift med Henry de Valois, andra son till kungen av Frankrike Franciskus I, för vilken denna allians var fördelaktig främst på grund av det stöd som påven kunde ge till sina militära kampanjer i Italien. Brudens hemgift uppgick till 130 000 dukater och omfattande ägodelar, bl.a. Pisa, Livorno Och Parma.

Samtida beskrev Catherine som en smal, rödhårig flicka, liten växt, med ett ganska fult ansikte, men mycket uttrycksfulla ögon - ett Medici-familjedrag.

Catherine kunde imponera på det raffinerade och raffinerade franska hovet, bortskämt med lyx. Hon tog hjälp av en av de mest kända florentinska hantverkarna, som gjorde högklackade skor åt henne. Det måste erkännas att Catherine uppnådde vad hon ville att hennes presentation för det franska hovet skapade en verklig sensation.

Europa har inte sett en sådan sammankomst av representanter för det högsta prästerskapet, kanske sedan medeltida koncilier: Påven Clement VII själv var närvarande vid ceremonin, åtföljd av många kardinaler. Firandet följdes av 34 dagar av kontinuerliga fester och baler.

Semestern dog snart och Catherine blev ensam kvar med sin nya roll.

Det franska hovet har alltid varit känt för sina sofistikerade, raffinerade och ädla sätt och välutbildade damer. Under inflytande av ett återupplivat intresse för antiken talade Francis I:s hovmän med varandra på latin och grekiska, läste Ronsards dikter och beundrade italienska mästares skulpturala skulpturer.

I köpman Florens, i motsats till Frankrike, var familjefäderna inte intresserade av att ge sina fruar och döttrar en sådan omfattande utbildning, vilket ledde till att Catherine under de första åren av sitt liv vid det franska hovet kände sig som en okunnig som visste inte hur man elegant konstruerade fraser och gjorde många misstag i bokstäver. Hon kände sig isolerad från samhället och led hårt av ensamhet och av den fientlighet som fransmännen visade henne, som föraktfullt kallade Francis I:s svärdotter för "italiensk" och "köpmanshustru". Den enda vän som unga Catherine hittade i Frankrike var hennes svärfar.

År 1536 Dauphin - arvtagare till den franska tronen - Francis dog oväntat.

Enligt den officiella versionen orsakades döden av en förkylning som Dauphinen fick efter att ha druckit en kopp isvatten efter att ha spelat boll. Enligt en annan förgiftades kronprinsen av Catherine de Medici, som önskade sin mans tillträde till tronen. Dauphinen var inte gift, var inte trolovad och hade ingen arvinge. Alla titlar gick till hans bror Henry. Lyckligtvis påverkade dessa rykten inte på något sätt det varma förhållandet mellan Francis I och hans svärdotter, men hur som helst, sedan dess har den florentinska kvinnan fast etablerat sig som en förgiftning.

Studerade inte, skolkade och var sysslolös? Det är bra att det idag är möjligt att beställa kurser online. Max vecka, och du har kursuppgifter!

Under påtryckningar från sin man, som ville befästa sin ställning med födelsen av en arvinge, behandlades Catherine, som ännu inte hade producerat någon avkomma till honom, under lång tid och förgäves av olika magiker och healers med ett enda mål - att bli gravid.
År 1537 fick Henry ett oäkta barn från en viss ung dam som hette Philippa Duchi. Denna händelse bekräftade slutligen att det var Catherine som var infertil. I rätten började de prata om möjligheten till skilsmässa.

Som ni vet kommer olyckan inte ensam, och Catherine ställdes inför ett annat test: en kvinna dök upp i livet av Henry de Valois, som många ansåg vara Frankrikes sanna härskare under de närmaste åren. Det här handlar om Diane de Poitiers, Henrys favorit, som var 19 år äldre än sin krönta älskare. Förmodligen på grund av skillnaden i ålder, baserades relationen mellan Henry och Diana mer på förnuft än på sensuell passion. Henry värderade högt Dianas visdom och framsynthet och lyssnade noga på hennes råd innan han fattade viktiga politiska beslut. Båda delade en passion för jakt. Många målningar har kommit ner till oss där älskare är avbildade i bilden av den romerska gudinnan-jägaren Diana och den unge guden Apollo.

Den bortglömda, övergivna hustrun hade inget annat val än att komma överens med sin förnedring. Genom att övervinna sig själv lyckades Catherine, som en sann Medici, ändå trampa på strupen av sin stolthet och vinna över sin mans älskarinna, som var ganska nöjd med en sådan vänskap, eftersom utseendet på en annan, mer produktiv och mindre vänlig hustru kunde äventyra henne ställning vid domstol.

Under lång tid bildade alla tre en ganska märklig kärlekstriangel: Diana knuffade då och då Henry till sin frus säng, och Catherine, som accepterade honom, led av svartsjuka och sin egen maktlöshet att förändra någonting.

Jämförelse med den underbara Diana var helt klart inte till Catherines fördel. Catherine var aldrig en skönhet, men med åldern gick hon också upp avsevärt i vikt och, som hennes samtida uttryckte det, såg hon mer och mer ut som sin farbror. Det senare kunde naturligtvis omöjligt vara en komplimang. Ett särskilt frånstötande drag var hennes alltför höga panna. Onda tungor hävdade att ett andra ansikte lätt kunde passa mellan hennes ögonbryn och hårrötterna. Med all sannolikhet var detta en konsekvens av håravfall, som Catherine noggrant dolde genom att använda peruker.

Det faktum att Catherine stoiskt upplevde sin mans svek betyder inte att hon inte försökte göra något för att bli av med sin rival. Ekon av en palatsskandal har nått oss, i vilken förutom Catherine även en viss hertig av Nemours var inblandad. Från breven från deltagarna i den här berättelsen är det känt att Catherine uppenbarligen bad hertigen, och grep ögonblicket, mitt i nöjet, under sken av ett sött spratt, att kasta ett glas vatten i Dianas ansikte. "Jokern" var inte tänkt att veta att glaset skulle innehålla bränd kalk istället för vatten. Handlingen upptäcktes, och Nemur förvisades, men benådades senare och återvände till domstolen.

Nyheten att Catherine var gravid kom som en fullständig överraskning för alla. Det mirakulösa helandet av den karga Dauphine tillskrevs Nostradamus, en läkare och astrolog som var en del av Katarinas nära krets av förtrogna. Hennes förstfödde, kallad Franciskus efter sin farfar, föddes 1543.

Franciskus I dog 1549. Henrik II besteg tronen och Katarina utropades till Frankrikes drottning. Hon stärkte sin position med födelsen av flera arvingar. Totalt födde Catherine inte mindre än tio söner och döttrar.

10 år senare, 1559, dog Henrik II till följd av ett sår som fick vid den sista riddarturneringen i Europas historia. I hela Frankrike fanns det kanske ingen person som sörjde kungens död så otröstligt som den vackra Diana. Catherine fick äntligen möjligheten att ge utlopp åt sin uppdämda ilska och bli jämn med sin rival. Hon krävde att de Poitiers skulle lämna tillbaka juvelerna som tillhör kronan till henne, och även lämna hennes hem - Chanonceau Castle, som gavs till Diana av Henrik II.

I och med att den sjuke och svage 15-årige Franciskus II tillträdde tronen blev Katarina regent och de facto härskare över riket.

Hovmännen, som inte gillade arvtagaren Katarina, accepterade henne inte som sin kejsarinna. Hennes fiender kallade henne “svart drottning“ , med hänvisning till de ständiga sorgkläderna som Catherine tog på sig efter sin mans död och inte tog av sig förrän i slutet av sina dagar. Under många århundraden fick hon rykte som en förgiftare och en lömsk, hämndlysten intrigör som skoningslöst hanterade sina fiender.

En av de blodigaste händelserna i Frankrikes historia är förknippad med namnet Catherine - Bartolomeusnatten.

Enligt den populära versionen satte Catherine en fälla för hugenottledarna genom att bjuda in dem till Paris för bröllopet av hennes dotter Margareta (Margot) med Henrik av Navarra, den blivande kungen Henrik IV. Natten mellan den 23 och 24 augusti 1572, med klockringning, fyllde tusentals medborgare Paris gator. En fruktansvärd blodig massaker följde. Det uppskattas att omkring 3 000 hugenotter dödades i Paris den natten. Ett av offren var deras ledare, Amiral Coligny. Våldsvågen som hade sitt ursprung i huvudstaden spred sig till provinserna. I en blodig frenesi som varade en vecka dödades ytterligare 8 000 tusen hugenotter i hela Frankrike.

Det är möjligt att den brutala massakern på motståndarna faktiskt utfördes på Catherines order, men det finns också möjligheten att hon inte var medveten om den förestående attacken, och i kaoset som följde hade hon inget annat val än att acceptera ansvar för det inträffade, för att inte erkänna förlusten av kontroll över situationen i staten.

Var Catherine verkligen exakt vad hennes illvilliga kritiker beskrev henne som? Eller har bara en förvrängd bild av denna personlighet nått oss?

Få människor kanske vet att Catherine var en stor älskare av konst och en filantrop. Det var hon som kom på idén att bygga en ny flygel av Louvren och slottet Tuileries. Katarinas bibliotek bestod av hundratals intressanta böcker och sällsynta antika manuskript. Det var tack vare henne som det franska hovet upptäckte det italienska kökets läckerheter, inklusive kronärtskockor, broccoli och flera varianter av spagetti. Med sin lätta hand blev fransmännen förälskade i balett ( balett), och damer började bära korsetter och underkläder - Catherine var en passionerad älskare av ridning och blev den första kvinnan att bära pantaloons, trots protester från prästerskapet.

Det är också omöjligt att inte beundra Catherine the Mother. Oavsett vilka metoder hon använde i kampen mot sina motståndare, var hon först och främst en vän, ett stöd och ett stöd för sina tre söner som besteg den franska tronen: Franciskus II, Karl IX Och Henrik III.

Den "svarta drottningen" dog vid 70 års ålder på slottet Blois och begravdes bredvid sin man, Henrik II, i klostret Saint-Denis. Catherine hade turen att dö i okunnighet. Hon visste aldrig att allt hon kämpat för i många år hade sjunkit i glömska. Henrik III mördades av en katolsk fanatiker kort efter hennes död. Valois-dynastin upphörde att existera och lämnade den franska tronen Bourbons.

Den franska kungens framtida fru föddes i familjen till härskaren i Florens, Lorenzo II, och Margarita de Auvergne, en ädel fransk aristokrat. Catherines föräldrar dog nästan omedelbart efter hennes födelse 1519. Det slutade med att hon uppfostrades av sin moster Clarissa Strozzi.

År 1527 störtades familjen Medici i Florens. En åttaårig flicka blev en gisslan av stadsbor som upprörde sig. Samtidigt belägrades staden av den tyske kejsaren Karl Vs trupper. Bland rebellerna fanns det uppmaningar att hänga Katarina på portarna eller skicka henne till en bordell.

Lyckligtvis för flickan överlämnade Florens sig till de kejserliga trupperna, och Catherine gick till Rom. Hennes farbror, påven Clemens VII, väntade på henne där. Nästan omedelbart började han leta efter en brudgum åt henne. Catherine var gift med den franske kungen Francis I:s andra son - Henrik, hertig av Orleans.

Catherine de' Medici - Frankrikes drottning. Biografi

Oälskad fru

Till en början visade allt sig positivt för Catherine. En stor hemgift gavs åt henne Francis I behövde påvens stöd i kampen mot den tyske kejsaren. Men 1534 dör påven Clemens VII. Hemgiften mottogs endast delvis. Catherine var ogillad vid hovet. Katarina, rödhårig och kort, kallades för en köpmansfru bakom ryggen. En ännu större förnedring för den unga flickan var förhållandet mellan hennes stiliga man och Diane de Poitiers, som var 19 år äldre än honom.

År 1536, under märkliga omständigheter, dog tronföljaren. Många hovmän trodde att Katarina förgiftade honom och därmed röjde vägen för sin man. I 10 år kunde hon inte föda en arvinge, vilket inte heller bidrog till hennes popularitet.

Men sedan 1545, till sin mans glädje, börjar hon föda barn. Totalt föddes 9 barn, varav 7 överlevde. Till hennes besvikelse säkrade detta inte hennes mans kärlek.

Franciskus I dog 1547. Katarinas man blev kung Henrik I av Frankrike.

Svart drottning

År 1559, för att hedra fredsavtalet mellan Henrik I och Karl V, anordnades en riddarturnering. Under turneringen sårades Henrik II av en bit av ett spjut och dog i fruktansvärd vånda 10 dagar senare. Drottningen, som trots allt älskade sin man väldigt mycket, bär svart sorg resten av sitt liv och får smeknamnet "svart drottning" eller "svart huggorm".

Vid 15 års ålder blir Franciskus II kung. Hertigarna av Giza och Catherine leder regentrådet. Ett år senare dör Francis, troligen av tuberkulos. Under den tioårige Karl IX började Katarina faktiskt styra Frankrike.

Bartolomeusnatten

Vid denna tidpunkt är landet på gränsen till inbördeskrig. Hela Frankrike var uppdelat i två läger. Norr och centrum höll sig till katolicismen (hertigarna av Giza), mot dem stod den ständigt upproriska södern, där protestanter-hugenotter bodde (kalvinister, ledda av amiral Henrik av Coligny, kung av Navarra).

För att försona protestanter och katoliker går Catherine med på att gifta sig med Henry (kungen av Navarra) med sin dotter Margaret. Samtidigt görs ett försök till livet av amiral Coligny, hugenotternas ledare. Alla misstänker den "svarta drottningen".

Av rädsla för sitt eget liv och övertygad om att det var omöjligt att komma överens med hugenotterna startade hon ett rykte om att en konspiration höll på att förberedas. Natten till S:t Bartolomeus 1572, (24 augusti), äger en fruktansvärd massaker rum. Bara i Paris slaktades inte mindre än tre tusen hugenotter.

Massakrerna sporrade bara protestanter att göra motstånd. Religiösa krig skulle rasa i landet i nästan ett kvarts sekel.

Henrik III, förra åren

Karl IX dog 1574. Katarinas älskade son kommer från Polen och blir den siste kungen av Valois-dynastin - Henrik III. Henry flyttar sig bort från sin mamma och trycker in henne i skuggorna.

I ett försök att återvinna sin sons gunst, reser Catherine genom hugenotternas länder och försöker försona dem med kungen. Hon upprätthöll många korrespondenser med de kungliga hoven i Europa och protestantiska ledare. Hon dör på resan, i staden Blois nära Paris.

Efter döden kände hon inte heller fred. Invånarna i Paris vägrade att låta kistan med hennes kropp passera. Långt senare överfördes urnan med hennes kvarlevor till Saint Denis, kungarnas grav. Men som i livet hittade hon ingen plats bredvid sin man. Urnan begravdes bort från hans grav.

Ambitiös, listig och vidskeplig, som alla italienare, kontrollerade Catherine de Medici, fru till den franske kungen Henrik II, i tjugoåtta år öden för sitt andra fosterland med hjälp av alla möjliga intriger och intriger, som enligt hennes mening , skulle öka prestigen för huset Valois, i slutet av hennes liv tvingades jag bli övertygad om meningslösheten i mina ansträngningar och den fullständiga förstörelsen av mina förhoppningar.

Snäv själviskhet, grymhet och urskillningslöst val av medel när hon ville bli av med sina politiska motståndare, ständiga fluktuationer i religionsfrågor, chockade av reformationen, som innebar den fruktansvärda "Bartolomeusnatten", förrådde hennes namn till evig skam.

Catherine, dotter till påven Leo X:s brorson Lorenzo II de' Medici, hertig av Urbana och Florens, och Madeleine de la Tour, grevinna av Boulogne, föddes i Florens den 15 april 1519. Några dagar efter hennes födelse åkte först hennes mamma och sedan hennes pappa till en bättre värld. Catherines barndom, som sammanföll med de turbulenta åren av politiskt liv i Florens, var omgiven av alla möjliga faror. Efter att ha bestegett den påvliga tronen 1523, efter Adrian VI:s död, ville kardinal Giulio de' Medici, som tog namnet Clement VII, styra det republikanska Florens från Rom utan begränsningar, och tillgripa medel som var motsatta de som en gång hade skapat populariteten av Medicis hus. Florens indignation orsakad av detta handlingssätt slutade i slutändan i påvens triumf, som förstörde dess politiska frihet och oberoende. Under de oroliga åren stannade Catherine i sitt hemland utan paus, fängslad av den provisoriska regeringens dom i klostret Santa Lucia. Florentinerna såg på henne som en gisslan, de ville verkligen hålla henne inom stadens murar. Hon var strängt övervakad, fick inte ta ett enda fritt steg utanför klostrets väggar och en gång erbjöd de sig till och med att utsätta henne för fiendens vapen eller ge henne till oförskämda soldater. Vid den tiden var Catherine bara 9 år gammal. Sålunda blev hon från ung ålder van vid att se de politiska partiernas kamp omkring sig och rädslan för dem blev en ständig känsla hos henne.

Men sedan föll Florens, och på order av Clement VII transporterades den unga hertiginnan av Urbino och Florens till Rom, där hon, efter en misstänkt demokratis tillsyn, föll i händerna på sin farbror, som bara såg på henne som en verktyg för att utöka sina politiska kontakter. För detta ändamål satte han igång med att hitta en passande match för henne. Snart, på hans begäran, förlovades hon med den unge prinsen av Orange, Philibert av Chalons, som en belöning för hennes hängivenhet till Medicis hus, men hans död i en av striderna hindrade genomförandet av det påvliga projektet. Då erbjöd John Stuart, hertig av Albany, Katarinas morbror, som åtnjöt den franske kungen Francis I:s gunst, sin brorsdotters hand för sin andra son, hertig Henrik av Orleans. Med denna kombination lovade påven Clement VII Francis I sin stöd för erövringen av hertigdömet Milano. Äktenskapet beslutades omedelbart, och Catherine begav sig till Frankrike, åtföljd av hertigen d'Albani och ett stort följe. En lysande flottilj väntade på dem. Galären avsedd för den framtida hertiginnan av Orleans gnistrade av dyrbara smycken; seglen var vävda av siden; på draperierna, möblerna, mattorna som täckte däcket, kunde Medicis vapen med mottot: "Ljus och fred" ses; hela besättningen var lyxigt utrustad. Det verkade som att Cleopatra återigen hade bråttom att träffa Anthony! I Livorno fick flottiljen sällskap av Clement VII, som ockuperade hertigen d'Albanis galär, helt draperad i gyllene tyg, fodrad med lila satin. Skvadronen gick in i Marseilles hamn på morgonen den 11 oktober 1535. Alla franska fartyg. dekorerades med flaggor, hamn- och fästningsvapen som saluterades, sammansmälta o med dånet från kyrkklockorna som välkomnade den kungliga sonens brud, Francis I anlände till Marseille nästa dag med ett lysande följe som översköljde den påvliga lyxen, och efter honom anlände hans andra fru, drottning Eleanor av Österrike, omgiven av en blomsterträdgård av unga blivande damer.

Bröllopsceremonin ägde rum den 27 oktober. De nygifta var fortfarande så unga – Catherine var 14 år, Henry var flera månader äldre – att kungen och drottningen bestämde sig för att placera dem i olika rum, men påven protesterade och förenade makarna på en säng. Som hemgift till sin man tog Catherine med sig 100 000 gulddukater, för samma antal kläder och grevskapen Auvergne och Lorage. Festligheterna varade i 34 dagar och utmärktes av enastående prakt. Henrik av Orleans, lite mörk, fastän detta passade honom mycket väl, spenslig och älskvärd, drog till sig alla ögon, liksom Catherine, som hade en charmig gestalt, livliga ögon och en något blek hy, som dock inte berövade honom. hans behaglighet. Även om hon ofta bytte kläder och frisyrer, passade de alla så bra att det är svårt att avgöra vilken som passade henne bäst. Förutom allt detta hade hon förvånansvärt små ben, och hon älskade att visa upp dem vid varje tillfälle. Samtida beundrade enhälligt den briljanta utbildningen av den unga hertiginnan av Orleans, som verkligen förde till sitt nya fosterland en hel del upplyst kärlek till konsten och utbildad smak, som under lång tid var så att säga ärftliga egenskaper hos House of Medici . Förutom dem ärvde Catherine alla andra dygder och laster från sina förfäder. Hon avgudade guld, som den gamle Cosimo I, och överdådde det, som Pietro I och Cosimo II, sina farfarsfäder; hon var magnifik, som sin farfarsfar Lorenzo I, och precis som han visste hon mycket om politik, även om hon saknade antingen hans storsinthet eller generositet; hennes ambition var inte på något sätt sämre än hennes farfars, Pietro II, och om hon ville regera gjorde hon, liksom han, ingen skillnad mellan lagliga och olagliga metoder för att uppnå vissa mål; efter exemplet av sin far, Lorenzo II, älskade hon underhållning, men värderade den bara i enlighet med utgifterna. Catherine uttryckte den dominerande tanken i hela sitt liv med några få ord: "Kom vad som helst, jag vill regera!" Två varv senare upprepade Ludvig XV denna berömda aforism och ändrade lite på formuleringen: "Efter oss, till och med en översvämning!"

Genom att ta tillfället i akt följde en lång rad av hennes landsmän Catherine: konstnärer, arkitekter, läkare, alkemister, komiker och slutligen helt enkelt äventyrare, som Frankrike tog emot mycket hjärtligt och som snart, kände sig hemma i det, skapade ett stort antal missförstånd, tjänande och lydande endast en Medici-dotter. Vid hennes första tecken förberedde alla sorters Rene och Ruggieri giftiga drycker, mat, handskar, blommor, etc. Den vidskepliga Catherine åtog sig aldrig någonting utan att rådfråga astrologer, och hennes största förtroende fanns i den berömda Nostradamus – senare Karl IX:s läkare – som med otrolig noggrannhet förutspådde bland mycket annat Henrik II:s död och Bartolomeusnattens fasor.

Från sitt första framträdande vid det franska hovet visade Catherine extraordinär fyndighet i sin förmåga att komma överens bland alla typer av partier och förgylla sig med människor som var tydligt fientliga mot hennes intressen. Först och främst var det naturligtvis nödvändigt att behaga sin svärfar. Omgiven av hovets vackraste damer, som jagade rådjur med dem, ägnade han inte den minsta uppmärksamhet åt sin vackra svärdotter. Den florentinska kvinnans självkänsla blev mycket lidande. Åh, hon kommer att få honom att uppmärksamma sig själv! Francis I föreställde sig att han var en ovanligt skicklig politiker och diplomat – även om det är svårt att hitta en andra suverän som begick så många av de allvarligaste misstagen – och den listiga Catherine utnyttjade sin fåfänga skickligt. Hon började beundra hans geni, godkände alla hans projekt som kom i hans sinne, och den gamle kungen, som gav efter för betet, skildes sedan nästan aldrig med sin svärdotter och gav henne första plats på semester och jakter , till andras avund. Det var mycket svårare att komma överens med sin man, men inte ens här var Catherine förlorad. Henry av Orleans, en modig soldat och en utmärkt ryttare, men berövad all självständighet, kännetecknad av fantastisk lättja och långsamhet i sinnet, gjorde lite med sin fru.

Under denna tid var det franska hovet uppdelat i två partier: hertiginnan d'Etampes, kungens favorit, och älskarinna till Catherines make, som var gammal nog att vara hans mor, Diana de Poitiers fara, men den andra måste tas i beaktande av två skäl, Diana var den enda kvinnan som alla gav efter, inför vilken alla dörrar öppnades, som vågade beordra Catherine att lämna henne ifred med Henry, och hon var tvungen att lyda. Favoriten, säger en av samtida, "tog kontroll över Henrys hjärta i en sådan utsträckning att när hertiginnan av Orleans ville vara med sin man, var hon tvungen att fråga Diana om lov, och hon behövde bara säga: ". Idag måste du gå till din fru,” så att Henry ödmjukt skulle lyda hennes order." Dessutom grupperades alltför inflytelserika adelsmän kring denna favorit: Guise, konstapel Montmorency och andra, som drömde om att bli chef för Frankrikes administration med anslutningen av den skröplige och viljesvage Dauphin. Men Katarina själv ville regera, och i henne skaffade de sig en dold fiende, även om hon till det yttre verkade vara deras välbefinnande. Henrys passion för sin bleknade älskarinna i sin frus ögon var en förolämpning som kvinnor aldrig förlåter, men den unga florentinaren, istället för att brista i förebråelser, undertryckte hennes känslor av svartsjuka och fördubblade hennes artighet med sin rival, och blev snart hennes närmaste vän, samtidigt som han betedde sig så listigt med sin man att han öppet erkände att han inte mådde lika bra någonstans som i sin frus säng. Således matades både vargarna och fåren var säkra.

Av alla som fanns runt den unga hertiginnan av Orleans under denna tid var det största inflytandet på henne Gonto-Gondi, Karl IX:s framtida utbildare, som senare beviljades marskalk av Catherine med titeln de Retz, och kardinal av Lorraine, Hertig Karl av Guise. Den senare åtnjöt till en början till och med hennes exceptionella gunst, vilket framgår av Catherines anteckning till konstapel Montmorency. "Han kommer till mig idag igen", skriver hon, "men imorgon ska vi skiljas åt, jag önskar så mycket att affärerna skulle tillåta honom att skjuta upp sin avresa och han kunde stanna hos mig längre." Kardinalen är dock den enda fläcken på hennes rykte som hustru.

Eftersom Catherine var glad, skrattade hon villigt, uppriktigt eller ouppriktigt - det är en annan fråga, och hon älskade att tala illa bland hovdamerna, brodera flitigt och bemästra nålen perfekt. Bland högtiderna, balerna, karusellerna och olika nöjen verkade hertiginnan av Orleans helhjärtat ägna sig åt underhållning. Ingen anade att hon vid den tiden redan övervägde medel för att nå tronen. Det enda hindret var Dauphin. Och efter tre år av hyckleri och intriger övervann hon honom till slut utan att väcka misstankar: 1536 dog plötsligt Dauphinen, och Henrik av Orleans blev oväntat arvtagare till tronen. Det säger sig självt att det brott som Katarina tänkt till utfördes av hennes trogna florentinare, som hon generöst belönade och ibland till och med utsåg till viktiga regeringsposter utan att därigenom väcka sympati från fransmännen.

Franciskus I är död, leve Henrik II! Det verkade som att alla Catherines ambitiösa drömmar hade gått i uppfyllelse, och ändå kände hon sig långt ifrån lugn. 10 år har gått sedan bröllopet, och drottningen förblev barnlös. Vid domstolen som låg vid Diana de Poitiers fötter pratade de på allvar om skilsmässa, och ansåg att Catherine var den skyldige till infertilitet. Huset Valois behöver en arvtagare. Den rosiga framtid som Medicidottern en gång drömt om föreställdes henne nu i de mörkaste färgerna. Till slut, 1544, andades drottningen fritt: Frankrike firade högtidligt födelsen av Dauphin Francis, och Katarina räddades. Ett år senare gav hon sin man en dotter, Elizabeth (Isabella), senare hustru till den spanske kungen Filip II, och sedan ytterligare fem barn: Claudia (1547), som gifte sig med Karl av Guise och dog i barnsäng, Karl av Orleans (1550), Henrik av Anjou (1551), Margareta (1552), den framtida hustru till Henrik av Navarra, och Frans av Alençon (1554). Vissa förklarade drottningens sena fertilitet med ärftligheten som är inneboende hos alla kvinnor i Medicis hus, andra - med råd från den kungliga läkaren och samtidigt astrologen Fernel. Dauphinens födelse blåste nytt liv och inspirerade Catherines förhoppningar. Nu ansåg hon sig ha rätt att ingripa i styrelsens angelägenheter, från vilken hon avlägsnades.

Och det var mycket att göra. Reformationen gick snabbt och förde med sig ett stort antal människor. En del av den franska befolkningen, efter att ha anslutit sig till protestanterna, eller, som de då kallades, hugenotter, hotade statens säkerhet och krävde exceptionella åtgärder. Anhängare av den gamla religionen Don de Poitiers, Guise och konstapel Montmorency återställde Henrik II mot hugenotterna, och han bestämde sig för att lära kättarna en bra läxa. För detta ändamål gav sig kungen 1552, i spetsen för en enorm armé, ut på en straffexpedition och etablerade Catherine som regent för staten under sin frånvaro. Det var då som florentinskan visade sig i sin sanna form och använde sig av knep och knep som är karakteristiska för hennes natur. Så snart ett parti som var fientligt mot regenten hade tid att bildas, skingrade hon det nästan omedelbart, lockade några med tjänster, skrämde andra med hot. Hennes statsmannaskap bottnade bara i oro för att balansera krafterna hos olika politiska partier, så att ingen av dem skulle få övertaget och bli farlig för henne själv. Intriger var drivkraften i Catherines politik. Med spioner överallt höll hon ett vaksamt öga på alla framstående personer och avlyssnade privat korrespondens. Det var inte för inte som drottningen kallade Machiavellis verk "I Principe" för sin bibel. Med det katolska partiet upprätthöll hon sig själv som en nitisk anhängare av påven, hos hugenotterna förvandlades hon till en ivrig beundrare av Calvin, i huvudsak utan att erkänna någon annan religion än sin egen gränslösa ambition. Med tanke på att andras förälskelse i passion var ett av de mest pålitliga sätten att behålla sitt inflytande, var hon för detta ändamål ständigt omgiven av en skara vackra blivande damer, kvickt kallade av Brantome "drottningens flygande skvadron." Medan hon behöll sin egen dygd, uppmuntrade Catherine utsvävningar även hos sina egna barn. Hennes hyckleri visste inga gränser. De som hon kallade "min vän" ansåg sig vara döda.

”Kejsarinnan”, bad Madame Bois-Fézier, som drottningen just hade kallat så, en gång, ”gör en speciell tjänst och kalla mig ”din fiende”.

Straffexpeditionen, som slutade lyckligt, gjorde namnet på Guises ännu mer populärt till nackdel för Henrik II, som så att säga blev en nominell kung. Naturligtvis gillade Catherine inte denna vändning. Hon hatade Guises och behöll denna känsla för dem till sin död. Efter att ha bestämt sig för att stärka sin prestige med lönsamma förbindelser gifte hon sig med sin andra dotter, Claudia, med Charles Guise, huvudledaren och mentorn för den unga, svaga i kropp och ande, Dauphin Francis (1558), som skyndade sig att gifta sig med eleven med hans egen systerdotter, den unga skotska drottningen Mary Stuart, med barndom, som levde i Frankrike under beskydd av sin faster Mary av Lorraine, och den äldsta, Elizabeth, den spottande bilden av hennes porträtt, gifte sig med den nyblivna änkan, spanska kungen Filip II, en hård förföljare av protestanter. Det sista bröllopet ägde rum den 30 juni 1559. De lyxiga festligheterna överskuggades tyvärr av ett tråkigt slut. Den riddarliga artige Henry II önskade i slutet av semestern "bryta spjutet" för att hedra de närvarande damerna och valde den modige gentlemannen Mongomri som sin motståndare. Vid den allra första kampen bröt Mongomris spjut, som träffade visiret på den gyllene kungliga hjälmen, faktiskt och genomborrade Henrik II i ögat. Såret visade sig vara dödligt, läkarna förväntade sig ett dödligt utfall vilken minut som helst.

Catherine var mindre bekymrad över sin mans hopplösa situation än om sina egna intressen och skickade en sträng order till "sin nära vän", Diane de Poitiers: att omedelbart återlämna krondiamanterna med vilka den döende kungen av Frankrike en gång älskade att dekorera de grånande lockarna på hans favorit, och omedelbart leverera till gården

- Är kungen redan död? – frågade Diana lugnt.

"Nej, fru," svarade budbäraren, "men det är osannolikt att han lever till kvällen."

"I så fall vägrar jag att lyda." Låt mina fiender veta att så länge kungen lever är jag inte rädd för dem! Om jag tyvärr är förutbestämd att överleva honom, är mitt hjärta för fullt av sorg för att kunna känna de förolämpningar som de vill utsätta honom för!

Favoriten förrådde sig själv inte förrän i slutet och förblev densamma stolta och arroganta. Vad gjorde drottningen när Henrik II dog? Hon försökte spela den rörande rollen som en otröstlig änka, låste in sig i sin lägenhet, dekorerad mycket imponerande med svart tyg. På alla framträdande platser fanns mottonen: "Hennes passion kommer att överleva själva lågan." Denna jesuitinskription omgav bilden av ett berg av bränd kalk, vattnat av rikligt med regn. Hur enkla var inte älskarinnans tal och hur mycket teatralitet var uppenbart i hustruns låtsade sorg! Sedan makens död bar Catherine ständigt djup sorg, men hon bedrog ingen: kläder gör inte en munk, och drottningen personifierade helt en varg i fårkläder.

Hugenotterna, som aldrig hade behövt en djärv ledare så mycket som nu, skyndade kung Antoine av Navarra, valde sin ledare, att rusa till Paris för att ta vårdnaden om den unge kungen Frans II. De hade alla lagliga rättigheter att göra detta, men Gizas och drottningmodern bestämde sig för att klara sig utan honom. Kungen av Navarra fick en officiell order från hovet att närvara vid begravningen av Henrik II. Hugenotterna triumferade, vilseledda av denna order och väntade ivrigt på Antoine. Uppenbarligen kände de inte dem som de hade bra att göra med. Oavsett hur mycket kungen av Navarra hade bråttom, kom han ändå för sent och stötte på många hinder längs hela sin väg, försiktigt placerad av Katarina - Henrik II var redan begravd, och den nye kungen, 16-årig Francis II, bodde i Saint-Germain. För att kvarhålla Antoine och hans bror, prins Louis av Conde, längre i Paris och inte släppa in dem i det kungliga residenset, anförtrodde florentinaren denna ömtåliga uppgift till två representanter för hennes "Flying Squadron", med kännedom om deras böjelse för det vackra könet. , jungfrurna de Limeil och de Rouet, som reste sig till tillfället. Förmyndarskapet för kungen gled hugenotterna ur händerna.

Efter att ha avslutat denna fråga började Catherine göra något annat. Den fördrivna favoriten, som inte hade förlorat sitt inflytande, fortsatte att samlas kring sitt folk missnöjda med den nya ordningen. Hennes parti utgjorde en känd fara för drottningmodern. Efter att ha gett sig själv uppgiften att "försvaga för att stärka", ändrade hon verkligen sin taktik. Catherine godkände för Diana de Poitiers alla landområden som skänkts till favoriten av den bortgångne kungen, och hon i sin tur, som inte ville stå i skuld, gav drottningen en del av sina egna gods. Dessutom återvände florentinaren sin tidigare rival från exil. Efter att ha fått en allierad i henne igen distraherade Catherine med hennes hjälp konstapel de Montmorency från bröderna Chatillon - amiral Coligny och Dandlo, de mest nitiska hugenotterna som hade ett enormt inflytande på massorna. Denna hycklare skämdes aldrig för någonting, tog alltid de starkas parti, och för tillfället var det Gizas, och naturligtvis sökte hon, trots allt sitt hat, stöd från dem. Francis II och Maria regerade endast nominellt alla statens angelägenheter sköttes av drottningmodern och katolikerna i Giza, som blev nästan härskare i Frankrike, vilket slutligen upprörde hugenoterna. Florentinerna ville bli av med kungens objudna väktare och stödde i hemlighet sina fiender. Och så 1560 upprättades den så kallade "Amboise-konspirationen" med målet att utrota de hatade adelsmännen. Efter att ha lärt sig om detta, vände de på saker och ting på ett annat sätt, och bedrog i sin tur Catherine med försäkringar om att hennes liv, liksom Francis IIs liv, var i fara, och på grundval av detta, för att rädda monarken i Frankrike, de tog tillstånd att handla i enlighet med fallets betydelse. Konspiratörerna arresterades omedelbart och huvudledarna, kungen av Navarra och amiral Coligny, dömdes till avrättning. Deras liv hängde i en balansgång när Francis II:s plötsliga död (5 december 1560) – som man säger, förgiftad av Guise i en önskan att visa sin självständighet – räddade de olyckliga.

Hennes äldsta sons död gjorde inte mycket intryck på Catherine, som hade tre till. Åh, Valois hus kommer inte att gå under! Vid den minderårige Karl IX:s tillträde till tronen förklarades drottningmodern regent, men denna gång ställdes den under kontroll av de så kallade triumvirerna: hertig Franciskus av Guise, konstapel Montmorency och marskalk Saint-André. I brist på modet att öppet bekämpa triumviratet förlitade sig drottningmodern på ödet, med stöd av astrologers förutsägelser.

Tyst fiendskap mellan katoliker och hugenotter, som hotade lugnet i landet, tvingade dock Katarina att förhindra inbördesstridigheter för att utropa "Ediktet från Saint-Germain" i januari 1562, som avskaffade tidigare straff mot dem som bekände sig till den protestantiska religionen. Passionerna tycktes ha lagt sig när hertig Franciskus av Guise, utan någon anledning, organiserade en blodig massaker på hugenotter i Vassy, ​​nära Joinville, som förrättade deras religiösa gudstjänster. Hugenotterna gjorde uppror och det första religionskriget bröt ut med fruktansvärd brutalitet på båda sidor. Catherine följde händelseförloppet passionerat. För att behaga Guises låtsades hon vara katolik, och för att bli av med dem var hon redo att förvandlas till hugenott. Händelserna som avgjorde hennes öde avslöjade hela hemligheten med drottningmoderns politik. När, på höjden av slaget vid Dreux, den första kuriren red upp och kom med den sorgliga nyheten om konstapel Montmorencys dödliga sår, marskalk Saint-Andrés död och hugenotternas seger, darrade hela hovet, bara Catherine förblev lugn.

"Jaha," sa hon, "nu ska vi be till Gud på franska!"

Den andra kuriren tillkännagav hugenotternas fullständiga nederlag tack vare Francis av Guises vansinniga mod, och Catherine uttryckte omedelbart den mest livliga glädje och djupa hängivenhet till vinnaren. Detta förpliktade inte drottningmodern till någonting: triumviratet, som hade varit en nagel i hennes ögon, fanns inte längre! Ödet, tydligen, skyddade henne fortfarande. Under belägringen av Orleans dog också den sista av triumvirerna, förrädiskt dödade av en hugenottfanatiker. Catherine triumferade, hon regerade ensam! Konsekvensen av detta religiösa och politiska mord var emellertid önskan att ge fred åt landet, för vars skull drottningmodern inledde nya förhandlingar, och i mars 1563 utfärdades "Edict of Amboise", som i huvudsak upprepades. innehåller föregående års "Saint-Germain". Således verkade det som om florentinaren tog parti för hugenotterna, som var ivriga att tro hennes uppriktighet, men faktiskt, nu när det katolska partiet hade förlorat sina bästa ledare, fann Catherine det inte nödvändigt att stödja hugenotterna, som behöll sina egna, trots nederlaget. Detta kändes först vid domstolen. Det meddelades att drottningen omedelbart skulle avlägsna alla som inte fastade till bikt. Tydligen sökte hon bli chef för det katolska partiet, vilket uttrycktes särskilt tydligt i den resa hon företog tillsammans med Karl IX, som förklarades myndig (1564), och med hela hovet i Frankrike: överallt uttryckte hon sympati för den katolska befolkningens intressen och fientlighet mot protestanter. Efter ett möte i Bayonne (juni 1565) med sin landsman Filip II och dottern Elizabeth (Isabella), som insisterade på kraftfulla åtgärder mot det alltmer spridda kätteri, vilket Katarina gick med på, insåg hugenotterna att de hade blivit lurade och började förbereda sig. till ett nytt krig. Detta andra religionskriget bröt ut den 27 september 1567 och uppslukade hela Frankrike. Hovet flydde till Paris, vars befolkning höll fast vid den gamla tron. Slaget vid Saint Denis slutade i ett nytt nederlag för hugenotterna, men förstärkningar som rusade till dem från Tyskland tvingade Katarina att ta till sitt ständiga trick och sluta fred, vilket bekräftade bestämmelserna i Ediktet av Amboise med fördraget i Longjume (28 mars, 1568). Men sådana åtgärder kunde inte längre hjälpa besväret. Lågan borde spontant ha blossat upp från den heta jorden: hovet, buret av parisarnas fanatism och spanjorernas framgångar i Holland, gjorde ett irreparabelt misstag genom att ersätta "Longjumefördraget" på begäran av påven Pius V med en annan som stred mot hugenotternas trakasserier.

Krig bröt ut igen - det tredje - igen besegrades hugenotterna vid Jarnac och Montoncourt (1569) och återigen började de prata om försoning. Den 8 augusti 1570 undertecknades en fred i Saint-Germain-sur-Laye, vilket resulterade i ett närmande mellan Karl IX, nedsänkt i skamligt utsvävningar, till vilket Catherine de Medici i hemlighet hetsade honom, och ledarna för det protestantiska partiet. Den tappre amiralen lyckades övertyga Karl IX om behovet av krig med Spanien, vilket stred mot Katarinas obeslutsamma, föränderliga, dubbla politik, och Guizam, förskräckt varje dag av Colignys växande inflytande, kriget med Filip II, den främsta försvarare av alla katolicismens intressen, verkade ett angrepp på den mest religion. När hon såg att ett antal krig inte kunde krossa protestanternas styrkor, och att se till att deras politiska läror - en blandning av republikanska och feodala teorier - hotade en allvarlig fara för kunglig makt, kanske Catherine för första gången i sitt liv, var med förlust. Katolikerna, irriterade över protestanternas agerande, under inflytande av de passionerade vädjanden dagligen från prästerskapet, väntade bara på en signal att rusa mot sina fiender. Det var slutet på saken.

Hugenotterna såg sin ledare högaktad vid hovet och anlände glatt till Paris för att gifta sig med Henrik av Navarra, son till framlidne Antoine, en gång deras huvudledare, med Margareta av Valois, drottningens yngsta dotter (18 augusti 1572). .

Kommer Valois verkligen att gifta sig med Bourbon? Katolik med en kättare? Vilken typ av märklig idé fick Catherine, som stod upp för katolicismen, att gifta Margarita med en hugenot när hon var galet kär i Henry Guise, med smeknamnet Balafre, en övertygad papist, och åtnjöt ömsesidighet? Vid en första anblick verkade förstås allt detta mycket nyfiket, men drottningmodern, i vars huvud en helvetisk plan uppstod, som senare förskräckte hela världen, hoppades lömskt att slå två flugor i en smäll. Hon hatade Guises och ville inte komma dem ännu närmare; hon gifte sin dotter med kungen av Navarra och lockade hugenotterna till sin sida, som hon bestämde sig för att göra slut en gång för alla.

Bröllopsfestligheter vid hovet maskerade väl förberedelserna för massakern. Till en början var det dock meningen att endast enbart Coligny skulle elimineras, men det misslyckade försöket på hans liv (22 augusti) avgjorde hugenotternas öde. Utan tvekan har Catherine ensam den skamliga äran att tvivel väcktes i Karl IX:s sinne om ärligheten och anständigheten hos ledarna för Hugenottpartiet och att samtycke till brottet som ägde rum natten mellan den 23 och 24 augusti 1572, på helgdagsafton, slets från hans läppar. Bartholomew, när en massaker började i Paris och provinserna, utan motstycke i historien, under vilken omkring 30 000 hugenotter dog. Den hatade amiralen Coligny led martyrdöden, som de flesta protestantiska ledare. Inte många av dem lyckades fly, efter Henrik av Navarra, som räddades av sin unga fru. De säger att Charles IX själv, i ett raseri av raseri, sköt från Louvrens fönster mot folket, och Catherine, som stod i närheten, lugnt tittade på honom och uppmuntrade hennes barnsliga jakt på människor. Den fruktansvärda "Bartolomeusnatten", annars kallad det "blodiga bröllopet", hade dock en sådan effekt på kungen att den 24-årige unge mannen, som hade åldrats i förtid, förlorade sömn och lugn. Överallt hörde han ett disharmoniskt dån av röster, skrik och rop, förbannelser och suckar. Den skröpliga kroppen kunde inte uthärda en sådan upphetsning, och den 30 maj 1574 gick den obetydlige Karl IX bort.

Den franska kronan övergick till Katarinas tredje, mest älskade son, Henrik, hertig av Anjou, som redan varit kung av Polen i ett helt år, som när han fick veta om sin brors död, hastigt återvände till sitt hemland. Under hela sin olyckliga regeringstid blandade sig drottningmodern ständigt i ärenden och gav råd, som han dock inte ville lyssna på. Om hon innan drev statliga intressen, brydde hon sig nu bara om dynastiska. Frankrike måste ha en legitim arvinge. Efter det misslyckade projektet att gifta sig med sin favorit med den engelska drottningen Elizabeth, gifte Henrik III sig mot sin mors vilja med Louise av Lorraine (1575), dotter till greve Vaudemont från huset Guise. Bröllopet levde inte upp till någons förhoppningar: den nye kungen, omgiven av sina "underhållare", behövde inga kvinnliga smekningar... Eftersom han var helt under inflytande av sin hustrus släktingar, fortsatte Henrik III Karl IX:s politik och bestämde sig för att pröva kraften i hans vapen på hugenotterna, som hade samlats igen. Men detta femte - inklusive "Bartolomeusmassakern" - religiösa krig bromsades av ett möte med regeringstjänstemän i Blois (i december 1576), och genomfördes i allmänhet mycket trögt, vilket slutade med ett nytt fredsavtal i Poitiers, som inte längre tillfredsställde någon, varken katoliker eller hugenotter. Situationen ledde tydligen till det faktum att kampen oundvikligen skulle återupptas när förberedelserna för den inleddes i juni 1584, att den fjärde, yngsta sonen till Catherine de Medici och Henrik II, Francis, hertig av Alençon; och Brabant, hade dött. Detta besegrade florentinaren fullständigt. Kungen förblev barnlös, vilket betyder att Valois hus oundvikligen skulle försvinna. Närmaste arvtagare till den franska tronen var ingen mindre än Henrik, kung av Navarra, make till Margareta, Bourbon, Hugenott, kättare! Detta är vad Catherine inte förutsåg när hon gifte sin dotter med honom! Sorgen hon ständigt bar fick nu en djupare innebörd.

Fredsfördraget i Poitiers resulterade i bildandet av "Heliga förbundet", som lovade att stödja katolicismen till varje pris (januari 1585), ledd av den spanske kungen Filip II, å ena sidan, och Giza, å andra sidan. Det sjätte religionskriget varade i nästan två år. Henrik III, omgiven av sina "underhållare" och drunknade i utsvävningar, verkade helt ha glömt att han bar den franska kronan, varför Frankrikes huvudstad utropade Henrik av Guise-Balafre till sin kung och hotade allvarligt den rättmätige härskaren. Den upplöse och obetydlige Henrik III flydde till Blois med hela sitt hov. Eftersom han var hämndlysten och grym av naturen, lockade han "kungen av Paris" och dödade honom förrädiskt (24 december 1588).

"I morse," skröt den siste Valois samma dag till sin mor, som låg i sängen av en sjukdom som hade fört henne till graven, "blev jag återigen kung av Frankrike och beordrade att "kungen av Paris skulle dödas". !”...

Catherine blev förskräckt. Med en ansträngning reste hon sig på sin säng och log sorgset.

"Gud ge, herre," sa hon profetiskt, "att denna död inte helt tar bort din kungliga titel... Du klippte den bra, min son, men kan du sy den lika bra?"

Den senaste tidens händelser, som alla skyllde på drottningmodern, hade en sådan effekt på den 70-åriga kvinnan att hon blev allvarligt sjuk och dog den 5 januari 1589 i Blois. En av astrologerna förutspådde en gång för henne att "Saint Germain kommer att vara den första att få veta om hennes död." Sedan dess har hon ständigt undvikit platser som bär det namnet, men blind slump rättfärdigade profetian: Catherine de Medici dog i armarna på en kunglig predikant vid namn Saint Germain. Henrik III var likgiltig inför sin mors död, som avgudade honom och tog inte ens hand om hennes begravning. Befolkningen i Frankrike var inte heller särskilt upprörd, och parisarna frågade hånfullt varandra:

-Vem ska sluta fredsavtal nu?

Detta var epitafiet på Henrik II:s änka. Under loppet av tjugoåtta år svepte tre regeringar över Frankrike - tre regeringar, vars själ och liv var en kvinna, först maken och sedan de härskandes moder, som vände alla bort från sig själv med sina två - inför politik och hyckleri. Hennes kropp kastades som kadaver på pråmen och begravdes i en vanlig grav. Först 1609, under Henrik IV, överfördes askan från den förrädiska florentinska kvinnan till den lyxiga kryptan som hon byggde i Saint Denis för sig själv, sin man och sina barn. Genom att betala postumt heder åt kvinnan som hatade honom, verkade den tidigare kungen av Navarra tacka henne för Frankrikes krona. I endast ett avseende behöll Catherine de Medici ett gott minne av sig själv: genom att förmynda de sköna konsterna bidrog hon i hög grad till deras välstånd i Frankrike, vars hov, på grund av sin förfining av seder, var berömt i hela Europa. Byggandet av Tuilerierna och Soissons Hotel, nu nedlagda, åtogs av henne, och förutom dem har många andra slott bevarats i Frankrike, byggda enligt planer från Henrik II:s änka.