Самые большие муравьи в мире. Самые ядовитые муравьи в мире Муравьи в южной америке

Самые опасные муравьи в мире February 8th, 2018

При слове муравей практически у каждого возникнет картинка обычного мелкого, черного мураша небольших размеров, ну или его рыжего лесного собрата.

Однако, среди большого количества этих насекомых, есть и такие муравьи, которые несмотря на небольшие размеры способны посеять ужас и панику не только среди людей, но и среди животных. Речь идет об армейском муравье солдате.

Самые опасные в мире муравьи - это армейские муравьи, которые водятся в руслах реки Амазонки, в Азии и Африке. Размер таких муравьев колеблется от 12 мм до 3 см. Тело этих опасных муравьев имеет желто-серый окрас и покрыто множеством волосков. У них есть мечеподобные жала размером в половину тела. Армейские муравьи агрессивные и совсем слепые. Все, что им встречается на пути, превращается в мелкие кусочки. Они не видят и не ощущают размеров добычи и нападают на все, что движется.

Название «армейский муравей» произошло от того, что тысячная колония никогда не сидит на месте. Останавливается их движение только тогда, когда королева откладывает яйца. Пока она их откладывает, муравьи ищут пищу для будущего потомства. Когда появляются маленькие муравьи, то эти опасные муравьи продолжают движение колоны дальше.

По — своему, эти насекомые уникальные создания природы. Им не нужны никакие муравейники, да они их и не строят, так как являются насекомыми кочевниками. Свое название они получили благодаря тому, что в состав муравьиной колонии входи около миллиона особей, по — настоящему, это просто мобильный батальон. Пока королева занята разведением потомства, муравьи рыскают по всей округе для того, чтобы обеспечить себя и будущее поколение пищей.

Еще одна особенность, выделяющая их среди других муравьев - это их способность, используя свои тела, создавать органические архитектурные конструкции. Цепляясь друг за друга, они образуют любую структуру, которая будет использована для блага всей колонии. Это не только живые «стены», защищающие потомство и свою королеву от непогоды, но и мосты, дающие возможность преодолеть любое препятствие.

Размножение
Когда приходит время королеве откладывать яйца, количество которых может достигать нескольких тысяч, вся муравьиная колония останавливается на привал. После того как из яиц на свет появляются маленькие личинки, колонна, аккуратно подняв их, вновь начинает свое движение несущее смерть и разорение на своем пути.

Питание армейского муравья
Этот вид муравьев употребляет в пищу все то, что попадается ему на пути. Особенно страшно то, что ввиду своей слепоты, они нападают даже на ту жертву, которая превышает их размер в тысячу раз. Попадающееся на пути животное, которое вовремя не сообразило уйти с дороги, либо просто спящее, они нападают сразу всем отрядом. Таким образом, жертва даже не успевает понять, что происходит, расчленяется и съедается заживо. Этим насекомым не требуется ядовитых жал или применение баллистической кислоты, они действуют на психику животного, вызывая у того безграничную панику.

Если верить ученым, то поступают так муравьи солдаты не из - за того, что сильно голодные, а просто все попадающееся на их пути представляется для них как угроза для существования всей колонии.

Враги армейского муравья

После выше изложенного, наверное, трудно представить то, что у этих насекомых могут быть враги. На сегодняшний день о таких, никаких сведений не имеется.

Опасны ли армейские муравьи для человека?

Известны сведения о том, что колония этих муравьев съедала животных размерами с лошадь. На жителей Африки армейские муравьи наводят страх и ужас, так как уничтожают все на своем пути. Они даже научились прокладывать мосты из самих себя, чтоб перебраться через реку. Эти гигантские муравьи едят домашних птиц, крыс. Люди находят мертвыми привязанных лошадей и собак. Страшно даже представить, что случится с человеком, если повстречается такая армия. Большое животное они съедают примерно за 6 -7 дней.

Применение армейских муравьев в медицине.

В Африке армейские муравьи используются как хирургические зажимы. Их подносят к краю раны, муравьи прокусывают ее, после чего тело муравья отсекается, а челюсти соединяют края, пока рана не заживет.

На сегодняшний день до сих пор точно не известно, сколько видов муравьев существует в мире, но ученые с достоверностью могут заявить, что именно армейские муравьи являются самыми опасными в мире муравьями.

Источники:

После микроорганизмов и планктона насекомые являются самыми многочисленными представителями жизни на Земле. Большинство среди них является совершенно безобидными, забавными на вид, но есть и такие, встреча с которыми не сулит ничего хорошего. Очень многие виды насекомых вызывают у некоторых настоящую фобию, поскольку вид у них не просто малопривлекательный, но даже отталкивающий. Однако в ТОП 10 самых опасных насекомых в мире необязательно должны были попасть самые страшные с виду «монстры», порой безобидный жучок, муравей или гусеница, выглядящие вполне привлекательно, могут гораздо больше угрожать здоровью человека и даже его жизни.

2. Красные огненные муравьи

Красных огненных муравьёв учёные отнесли к самым опасным и агрессивным видам кусающихся насекомых. Их окраска рыжевато-коричневая, а ощущения от укуса у жертвы напоминают жжение огнём, отсюда и слово «огненные» в названии. Величина этих муравьёв невелика - 2-6 мм. Исторический ареал этих насекомых располагался в центральной части Южной Америки, но человек случайно развёз их по разным местам мира, где они и закрепились. Для человека, страдающего аллергией, сильный яд и мощное жало красного огненного муравья представляет серьёзную опасность. На месте укуса у человека возникает ощущение воздействия открытого пламени, которое со временем лишь усиливается. Нападение следует в случае, если термиты почувствуют угрозу для своего муравейника. Тогда целая группа муравьём начинает атаку и беспощадно жалит жертву. Ежегодно от их укусов погибает около 30 человек.

Всемирный фонд дикой природы бьёт тревогу - за минувшие 40 лет число животных на планете сократилось на 60%. Основные причины их вымирания &ndas...

3. Лономия

Среди медлительных и кажущихся индифферентными гусениц также есть опасные создания. Гусеница небольшой ночной бабочки лономии живёт во влажных лесах Южной Америки, а местные жители прозвали её «ленивым клоуном». Эта мохнатая гусеница замечательно маскируется среди зелени, поэтому можно совершенно случайно пострадать от контакта с ней. Гусеница имеет очень привлекательный вид - яркая, красивая, покрыта со всех сторон длинными ворсинками. Но в них-то и содержится сильнейший токсин, который настолько силён, что у пострадавшего человека очень быстро нарушается свёртываемость крови, отказывают почки, может наступить кровоизлияние в мозг и другие органы. Эритроциты крови начинают разрушаться, наступает полиорганная геморрагия. Внешне это выражается в появлении больших кровоподтёков на коже.
Если человека угораздит «погладить» сразу нескольких таких гусениц, то почти наверняка он погибнет - быстро начнётся массированное кровоизлияние в мозг, которое приведёт к инсульту и смерти жертвы. К сожалению, гусеницы лономий частенько появляются во фруктовых садах, где на них случайно натыкаются бразильские фермеры. В результате в год погибает 10-30 человек, а ещё многие остаются инвалидами.

4. Гигантский шершень

Гигантские шершни живут во многих местах Азии: в Китае, Индии, Непале, Корее, Японии и даже в нашем Приморском крае замечали таких особей. Длина этих гигантов может превышать 5 сантиметров, у них очень мощные челюсти и впечатляющей длины (6 мм) жало, которым они легко прокалывают человеческую кожу. Такой агрессивный хищник атакует без особых причин, а отбиться от него без посторонней помощи весьма непросто. Атакуя, шершень многократно пускает в ход жало, с каждым уколом впрыскивая новую порцию яда. Тот действует очень болезненно, при этом ещё и разрушает ткани мышц. Один японский энтомолог, на которого напал такой шершень, описал его укус как воздействие раскалённого гвоздя. Ежегодно от укусов гигантского шершня умирают 30-70 человек.

Животные, как и многие люди, придерживаются одного закона - выживает сильнейший. Несмотря на увещевания ученых, которые утверждают, что братья н...

5. Армейские муравьи

В мире существует огромное число видов муравьёв, и многие из них весьма опасны. К таковым относятся и армейские муравьи-солдаты, являющиеся специализированной кастой рабочих муравьёв и термитов. Отсутствие зрения делает их только опаснее, ибо они нападают на всё, что имеет плоть и кровь - муху, слона или человека. Эти бойцы передвигаются колониями, а муравейников не строят, поэтому попасться им на пути - мало не покажется. У этого вида муравьёв большое тело, достигающее 3 сантиметров. Они вооружены мощными длинными жвалами, которыми легко вскрывают плоть. Проделав отверстие, муравьи забираются в рану и продолжают разрушать ткани, что доставляет жертве невероятную боль. Их даже образно назвали «живой смертью». Колония таких муравьёв за неделю способна была бы изгрызть слона, а на человека и дня будет много.

6. Африканизированная пчела-убийца

Главная опасность этих пчёл - в их агрессивности и стремлении захватывать новые территории. Если обычные пчёлы без угрозы улью не атакуют, то помесь африканских пчёл с другими пчёлами атакует всё, что движется рядом. Делают они это роем, а яд каждого индивида не слабее змеиного. Одна такая пчела-убийца большого вреда не принесёт, но если это будет рой, то у жертвы начнётся сильная аллергическая реакция, быстро перерастающая в анафилактический шок, который чаще всего заканчивается летально. Выведенную человеком пчелу трудно отличить от обычной медоносной. Их опасность заключается в высокой способности ассимиляции к новым условиям, поэтому, появившись в Бразилии, они постепенно распространились по всей Америке, а затем направились на восток, уничтожая другие виды пчёл.

На земле обитают сотни тысяч видов животных самых разных размеров, среди которых есть настоящие исполины, размеры которых хоть и уступают доисторическ...

7. Муха цеце

Эта африканская муха также относится к опаснейшим насекомым мира, поскольку способна передавать человеку при укусе возбудителя сонной болезни. Болезнь эта известна давно, но медики так и не нашли надёжного способа справиться с ней. По мере развития болезни у человека наступают значительные нарушения в работе нервной системы, наблюдается сонливость, сознание становится спутанным. В самых тяжёлых случаях может наступить кома и последующий летальный исход. По статистике, южнее Сахары около полумиллиона человек уже заражены этой болезнью, и большую их часть ожидает мучительная долгая смерть.

8. Муравей-пуля

Ещё один опаснейший представитель муравьёв из Южной и Центральной Америки, который устраивает свои гнёзда на основании деревьев, в кронах которых эти муравьи занимаются фуражированием, а при необходимости и пикируют на жертв. У муравьёв-пуль очень сильный токсин (сильнее, чем у любой пчелы или осы). Они впрыскивают его с помощью мощного жала длиной до 3,5 мм. Страшную боль от укуса, напоминающую боль от огнестрельного ранения, человек испытывает на протяжении суток, поэтому этих насекомых ещё называют «муравьями-24 часа». На протяжении этого времени человек испытывает тяжкие мучения и сильные судороги. У ряда индейских племён, живущих в тропических лесах, сохранился обряд инициации мальчиков, при котором на их руку на 10 минут надевают особую рукавицу, где находятся зафиксированные там муравьи-пули. Ощущения примерно такие, как если бы человек сунул руку в груду раскалённых углей. После этого на какое-то время инициируемого охватывает паралич, а укушенная конечность чернеет.

9. Триатомовые клопы

Собака давно попала в пословицу про лучшего друга человека, с чем невозможно не согласиться. Собаки охраняют хозяев и их имущество, помогают на охоте...

При слове муравей практически у каждого возникнет картинка обычного мелкого, черного мураша небольших размеров, ну или его рыжего лесного собрата.

Однако, среди большого количества этих насекомых, есть и такие муравьи, которые несмотря на небольшие размеры способны посеять ужас и панику не только среди людей, но и среди животных. Речь идет об армейском муравье солдате.

Внешний вид «солдата»

Длина взрослой особи муравья солдата равняется – 1,5 см. Среди других представителей этого семейства, это довольно крупные насекомые.

Само тело армейского муравья имеет темно - рыжий окрас, покрытое тонкими волосками в цвет тела, голова на несколько тонов светлее. Несмотря на наличие у этого муравья глаз, он абсолютно ничего не видит. Кроме этого, насекомое оснащено мощными, острыми и массивными жвалами, размер которых равен половине его тела. Именно эти приспособления у муравьев обладают разрушающим действием всего живого, причем неважно, каких оно размеров.

Ареал обитания армейского муравья

Вид обитает в руслах Амазонки.

Существующие сегодня семейства обитают в руслах Амазонки.

Образ жизни армейского муравья

По - своему, эти насекомые уникальные создания природы. Им не нужны никакие муравейники, да они их и не строят, так как являются насекомыми кочевниками. Свое название они получили благодаря тому, что в состав муравьиной колонии входи около миллиона особей, по - настоящему, это просто мобильный батальон. Пока королева занята разведением потомства, муравьи рыскают по всей округе для того, чтобы обеспечить себя и будущее поколение пищей.

Муравьям-солдатам не нужны никакие муравейники.

Еще одна особенность, выделяющая их среди других муравьев – это их способность, используя свои тела, создавать органические архитектурные конструкции. Цепляясь друг за друга, они образуют любую структуру, которая будет использована для блага всей колонии. Это не только живые «стены», защищающие потомство и свою королеву от непогоды, но и мосты, дающие возможность преодолеть любое препятствие.

Размножение

Когда приходит время королеве откладывать яйца, количество которых может достигать нескольких тысяч, вся муравьиная колония останавливается на привал. После того как из яиц на свет появляются маленькие личинки, колонна, аккуратно подняв их, вновь начинает свое движение несущее смерть и разорение на своем пути.

Муравьи убийцы относятся к кровожадным насекомым, укусы которых могут спровоцировать сильную аллергическую реакцию, последствия которой могут быть весьма непредсказуемыми вплоть до удушья и смертельной интоксикации организма. Поэтому именно с такими насекомыми лучше всего не встречаться.

В основном местом обитания муравьев-убийц является Африка. Но это совершенно не значит, что они проживают на одном месте. Некоторые из них вообще не имеют даже муравейника и постоянно перемещаются тем, самым постоянно представляя угрозу местному населению и даже крупным животным.

Муравьи-убийцы в основном обитают в Африке

Это объясняется, прежде всего, тем, что именно в этой части света многие местные жители считают их настоящими убийцами и при их появлении не начинают борьбу с ними, а наоборот покидают свои жилища и забирают с собой всех животных, покидая свое жилье как можно дальше. К сожалению, это далеко не вымысел, так как эти насекомые действительно уничтожают все живое на своем пути.

Что касается наших регионов, то встретить такого рода насекомых совершенно невозможно, так как для своего проживания они выбирают исключительно тропический климат.

В данный период времени самыми опасными разновидностями в мире считаются именно те, которые содержат достаточно агрессивный яд. К ним можно отнести:

• огненных муравьев;
• желтых муравьев;
• муравья-пулю;
• бородатого муравья-жнеца;
• кочевого армейского муравья – сиафу;
• муравья-бульдога.

Муравьи-пули считаются одними из самых опасных, так как имеют очень сильный яд. Их укус доставляет просто нестерпимую боль, которая сопровождает пораженное место на протяжении суток. Основным местом обитания таких насекомых являются тропики и субтропики.

Еще одним достаточно серьезным и опасным для человека муравьем считается огненный. Укус этого насекомого вызывает у человека сильнейшую аллергическую реакцию, которая приводит к смерти человека. Особенность этих муравьев также заключается в том, что они легко адаптируются на совершенно незнакомых территориях. Что касается укуса этих насекомые, то по ощущениям они больше напоминают боль от ожога, которая в свою очередь еще провоцирует образование опухоли.

Укус огненного муравья вызывает у человека сильнейшую аллергическую реакцию

К ядовитым насекомым также относятся желтые муравьи, которых встретить можно только в Аризоне. После укуса этого насекомого на поверхности тела появляются не только значительные припухлости, но и развивается сильная аллергическая реакция, которая очень часто заканчивается летальным исходом.

Бородатые муравьи-жнецы в основном отличаются тем, что совершенно не приносят никакого вреда сельскому хозяйству, так как питаются крупами и зернами злаков. Помимо всего прочего эти муравьи совершенно безопасны для человека, даже наоборот, помогают уничтожать на полях различных вредителей.

На территории Австралии обитает еще одна разновидность муравьев, которые представляют опасность для здоровья человека. Это кочевой армейский муравей сиафу. Опасность этого насекомого заключается в том, что он обладает достаточно мощными челюстями, а его укусы провоцируют развитие серьезных аллергических реакций.

Одним из самых крупных и опасных муравьев является бульдог. Как показывает практика, из ста укушенных этим насекомым испытывают анафилактический шок.

Как уже было сказано ранее самых опасных в мире муравьев по праву называют убийцами. Эти насекомые не только могут привести к смерти животного, но и человека, особенно это касается тех, кто страдает склонностью к возникновению аллергических реакций.

Каждый из этих муравьёв ведет определенный образ жизни и питается совершенно по-разному. Например, муравьи жнецы являются растительноядными насекомыми, которые питаются в основном крупами и зерновыми злаками. В настоящее время в природе известно около десяти разновидностей этих муравьев, пять из которых можно встретить на территории России.

Обитают эти насекомые в специальных гнездах, которые строят самостоятельно на глубине около десяти метров. Активность в основном проявляют в ночное время суток. Особенностью этих муравьев также является то, что они собирают зерна с земли, совершенно не травмируя растущий колос.

В своих муравейниках муравьи жнецы сооружают специальные камеры хранения зерен

Обратите внимание! В своих муравейниках муравьи жнецы сооружают специальные камеры хранения зерен, в которые за сезон они могут поместить около пятидесяти килограмм зерен.

Что касается огненных муравьев, то они предпочитают обитать исключительно в теплой среде поближе к сельскохозяйственным угодьям. Живут муравьи в гнездах, а также могут прятаться в подземных ходах на глубине около одного метра. Питаются насекомые исключительно вредителями, которые поражают сельскохозяйственные культуры, такие как рис, бобовые и сахарный тросник, а также личинками, побегами и стеблями растений.

Желтых муравьев убийц можно встретить исключительно в американском штате Аризона. Этот муравей считается очень опасным, так как способен привести к смерти всего лишь одним укусом.

Желтый аризонский муравей

Муравей-пуля является достаточно опасным насекомым и отличается внушительными размерами. Обитает это насекомое на территории Южной Америки. Предпочитают жить эти насекомые небольшими колониями в гнездах, которые сооружают у основания стволов деревьев и в некоторых случаях прямо на них.

Добывать пропитание муравей-пуля предпочитает в темное время суток. Питаются муравьи в основном насекомыми, как живыми, так и мертвыми, а также древесным соком.

Африканские муравьи убийцы сиафу предпочитают обитать в тропических лесах Африканского континента. Для своего обитания эти насекомые сооружают муравейники, которые образуются путем сцепления конечностей насекомых. В середине такого муравейника сидит матка. Эти насекомые отличаются тем, что свободно могут кочевать до десяти суток, после чего разбивают лагерь. Питаются эти муравьи совершенно всем, что попадается на их пути. Это могут быть даже змеи, лягушки, птицы, а также различные гнезда.

Кочевой армейский муравей – сиафу

Одним из самых крупных муравьев убийц является бульдог, который в основном обитает на территории Австралии. Эти насекомые сами роют себе муравейники на незначительной глубине. Что касается питания, то они предпочитают нектар растений и соки фруктов.

Каждая разновидность муравьев имеет свои особенности. Это касается и условий размножения. Например, муравьи бульдоги раз в году устраивают лет, во время которого происходит спаривание вышедших из личинок половых особей. После этого самки разбегаются по окрестности, а самцы погибают.

Африканские муравьи убийцы сиафу для размножения устраивают привал и в этот период приступают к кладке, которую осуществляет самка, пока это происходит, бивуак может еще существовать около трех недель. После того как самка отложит потомство рабочий класс забирает личинок и облизывая их относит в укромные места. Что касается продолжительности жизни этих муравьев, то самка способна жить на протяжении 15 лет, остальные же не более двух лет.

У муравья пули также за размножение отвечает матка, за которой, как и у всех остальных разновидностей ведется тщательный уход, ведь она вынашивает яйца для дальнейшего размножения.

Средняя продолжительность жизни муравьев-убийц около 2 месяцев

Что касается непосредственно муравьев убийц, то, конечно же, она в первую очередь зависит от их среды обитания. Несомненно, долгожителями в любой разновидности считаются матки. Самой малой продолжительностью обитания наделены самцы, которые погибают практически сразу же после спаривания, а что касается рабочих муравьев, то они живут в среднем около двух месяцев.

Самый опасный муравей

Из всех перечисленных выше разновидностей насекомых, самым опасным считается муравей-пуля, который обитает в тропических лесах. Эти насекомые предпочитают жить преимущественно на деревьях.

Особенностью этого муравья также является то, что он умеет кричать и делает это при каждой приближающейся опасности.

Польза от муравьев-убийц

Как показывает практика, не все муравьи убийцы способны наносить только вред, некоторые разновидности могут оказывать и положительное влияние.

Например, это касается муравьев-жнецов, которые защищают поля от вредителей и питаются исключительно зернами, которые находят на земле. Эти насекомые также никогда не залазят на сома растения, что исключает их повреждение.

В своей борьбе с «вредными» насекомыми люди причиняют гораздо больше вреда себе, чем те, с кем они борятся

Муравьи — общественные насекомые подотряда жалящих перепончатокрылых, ближайшие родственники ос и пчел, но жало и ядовитые железы есть далеко не у всех видов. Именно благодаря своим недюжинным способностям к кооперации муравьи стали доминирующей группой членистоногих. В теплых странах на 1 га земли можно насчитать до 20 миллионов особей этих вечно спешащих, деловитых созданий.

Более чем 10 000 видов муравьев распространено по всему земному шару, кроме Крайнего севера и Антарктиды . Самые интересные, разнообразные и высокоорганизованные из них обитают в тропиках, но в России тоже встречаются некоторые «муравьиные мудрецы». Например, рыжие лесные муравьи (Formica rufa) — неисчерпаемый источник исследований и открытий. Наверняка вы видели их великолепные муравейники в наших лесах, где маленькие рыжие трудоголики участвуют в почвообразовании и спасают растения от гусениц.

Муравьиные войны

В нескольких шагах от меня среди густой растительности показалась на земле черная масса: надвигались муравьи. Эти хищники, муравьи-эцитоны, уничтожают на своем пути все живое.
Аркадий Фидлер. Зов Амазонки

Если Европе удается более или менее мирно уживаться рядом с муравьями, то США повезло меньше. Не далее как вчера вы в ужасе бросили на пол сахарницу при виде желтых фараоновых муравьишек (Monomorium pharaonis) и срочно позвонили в фирму по уничтожению насекомых? Какие пустяки эти ваши треволнения по сравнению с многолетней войной между США и красными огненными муравьями (Solenopsis invicta)!

Опасных интервентов случайно завезли по морю в США из Южной Америки в начале 1900-х, когда наладилась активная торговля крупным рогатым скотом. Поскольку климатические условия оказались благоприятными, а естественных врагов на чужеродной земле не было и быть не могло, уже через несколько лет огненные муравьи размножились в невероятном количестве. Они «захватывали» все новые и новые территории, продвигаясь из штата Алабама в Калифорнию. Маленькие огненные существа нещадно жалили фермеров, возводили муравейники на пути косилок и подрывали имидж всемогущей капиталистической державы.

В действительности американцы гораздо больше страдали от яда ос и пчел, но теперь у USDA был веский повод пустить «тяжелую артиллерию» против огненных муравьев. Пестициды марки «Мирекс» распылили по всему юго-востоку США из многочисленных вертолетов и стали ждать результатов... Первой забила тревогу биолог, основательница всемирного движения за экологию Рэйчел Карсон (Rachel Carson), в последствии описавшая все перипетии этой войны в своем бестселлере «Безмолвная весна» («Silent spring»,1962). «Кто имеет право решать за всех нас», — негодовала она, — «что высшая ценность — это мир без насекомых, бесплодный мир, не украшенный даже крылом летящей птицы?». Рэйчел оказалась права — после употребления сдобренных «Мирексом» червяков исчезли все перелетные дрозды, а в 1976 году было убедительно доказано, что эти химикаты опасны для человека и являются сердечным токсином. Возможно, Карсон и сама стала жертвой пестицидов, спровоцировавших рак — через два года после публикации книги она скончалась.

Кстати, в СССР тоже были попытки использовать «Мирекс», но далеко не такие масштабные.

Химический вопрос

Не одерживал смертный над небом побед.
Всех подряд пожирает земля-людоед.
Ты пока еще цел? И бахвалишься этим?
Погоди: попадешь муравьям на обед!
Омар Хайам. Рубайат

К 1990-м годам огненные муравьи, в отличие от дроздов, восстановили и преумножили свою популяцию. Причем теперь их интересуют не только новорожденные птенчики, но и провода, кондиционеры, светофоры и прочие электроприборы, которые они выводят из строя, нанося США экономический ущерб в размере 6 миллиардов долларов в год. Описание великого «муравьиного противостояния» входит во многие рефераты и научные работы по экологии, в частности, в 2004-м вышел «детективный» труд Джошуа Буса (Joshua Blu Buhs. The Fire Ant Wars), который еще раз напоминает о возможных последствиях применения пестицидов.

Несмотря на развивающиеся трансгеннные технологии, которые помогут нам защитить урожай от плодожорок и листогрызов, тема химикатов по-прежнему остается одной из самых острых в мире. Например, по недавнему сообщению BBC почти одна треть британских продуктов содержит пестициды . Еще больше шума наделало в июне 2006 года открытие группы ученых из факультета здравоохранения Гарвардского университета под руководством Альберто Аскерио (Alberto Ascherio). Было доказано, что пестициды, применяемые в сельском хозяйстве, увеличивают риск заболевания болезнью Паркинсона на 70%. На основании этого открытия госпожа Бертран Кудерк (Bertrand Couderc), адвокат некоего сельскохозяйственного рабочего, впервые во Франции сумела доказать, что его недуг — профессиональное заболевание и добиться существенной финансовой компенсации для своего подопечного.

Возможно, с помощью модной темы надуманной опасности генетически модифицированных организмов нас пытаются отвлечь от более реальной угрозы? Для меня «химический вопрос» всегда будет актуален, поскольку я сама испытала на себе воздействие химикатов. Когда мне было лет 13, мы переехали в городок неподалеку от одного из старейших городов Сибири — Усолье-Сибирское. Мне всегда казалось, что Сибирь с ее чудесной зеленой тайгой — это легкие России. Как же я ошибалась! Почти каждое утро наши дома накрывало густое облако хлора, и через несколько месяцев из веселого и здорового ребенка я превратилась в чахлое создание. Тогда я не знала, кто виноват и к кому следует обращать свою ненависть. Но наверняка они могли нормально дышать и не знали страшного слова «астма». Меня срочно отправили в Киргизию к бабушке, и я была спасена, чего не скажешь о некоторых других детях, ставших инвалидами. Говорят, в настоящее время экологическая ситуация в Сибири улучшилась лишь потому, что многие химические производства простаивают из-за экономического кризиса. Но вернемся к нашим «великим и ужасным» муравьям.

Как бы ни был велик соблазн устроить муравьям «химическую атаку», USDA переключилось с пестицидов на более сложные стратегические разработки. Так, из Южной Америки уже завезены естественные враги огненных муравьев — мухи-горбатки из рода Phoridae, которые откладывают яйца в тело живого Solenopsis invicta. Развивающаяся личинка со временем обезглавливает муравья с помощью специального фермента. В Южной Америке часто можно наблюдать, как горбатки роятся над муравьиными колониями, а их личинки, прикрывшись маской из головы муравья, нагло «шагают» вместе с перепончатокрылыми.

И вновь продолжается бой

Муравьи, несомненно, заметили поджигателей и гнались за ними. Они бежали быстрее, чем люди, и расстояние между теми и другими все уменьшалось.
Владимир Обручев. Плутония

Никто не хочет пережить печальный опыт США, но пока ученые не изобрели биофильтр, подобный представленному в фильме «И грянул гром» (“A Sound of Thunder”), никто не застрахован от нашествий южноамериканских муравьев. Так, в марте 2006 года Израиль атаковала армия все тех же воинственных Solenopsis invicta. Жутковатые фотографии израильских крабов, облепленных огненными муравьями, облетели мир, а на пляжах появились предупреждения «Осторожно, муравьи». В Австралии перепуганные экологи борются с «сумасшедшими» желтыми муравьями Anoplolepis gracilipes, которые впрыскивают кислоту в глаза местных беззащитных ящериц и птенцов и грозят погубить эндемичную фауну. С ними пытаются бороться с помощью специального инсектицида «Fipronil», подмешанного в пищевые шарики, привлекательные только для муравьев этого вида.

Россия с ее прохладным климатом — не слишком симпатичное место для тропических «варваров», однако в одной из московских больниц уже был обнаружен огненный муравей Solenopsis savissima var. Richteri. Если же принять на веру гипотезу некоторых пессимистичных ученых, в частности, Майка Пиллинга (Mike Pilling) из Линдского университета Западного Йоркшира, лет через 100–200 климат в Европе невероятно потеплеет. Наверное, приятно будет снимать по два-три урожая в год, но и теплолюбивым муравьям больше ничто не будет мешать завоевывать новые территории.

Неприспособленного европейца некоторые тропические муравьи способны довести до инфаркта одним своим внешним видом, а что будет, если они придут к вам в гости? В джунглях Юго-Восточной Азии я видела колонии муравьев в метр (!) шириной, которые проносились по траве, словно гигантские черные волны. Туристы разбегались прочь, и только натуралисты вроде меня с огромным удовольствием взирали на это буйство жизни. И дело тут не в смелости, а в знании повадок насекомых — большинство муравьев вовсе не ищут встреч с человеком и бросаются на него, лишь когда «разрушитель» приближается к гнезду. Самые опасные — южноамериканские и африканские бродячие муравьи, которые сметают все на своем пути, и людям приходится покидать деревни или возводить вокруг домов огненный заслон.

В поисках кольца Соломона

Так муравьи, столкнувшись где-нибудь,
потрутся рыльцами, чтобы дознаться,
быть может, про добычу иль про путь.

Но только миг, объятья дружбы длятся.
Данте Алигьери. Божественная комедия. Чистилище. XXVI песня

Есть ли способ обезопасить себя от нашествий перепончатокрылых? Вероятно, нам поможет в этом изучение поведения общественных насекомых. Когда на вас набрасываются толпы голодных пиявок или москитов, приходится спасаться бегством, но муравьи — существа более высокоорганизованные, так почему бы с ними не… договориться! Как говаривал выдающийся этолог нобелевский лауреат Конрад Лоренц (Konrad Z. Lorenz): «У меня есть все основания верить, что Соломон действительно мог беседовать с животными, и даже без помощи волшебного кольца, обладание которым приписывает ему легенда».

Так называемый гипотетический язык муравьев пока слишком сложен для человеческого понимания, но эксперименты по его расшифровке ведутся уже давно. Язык этот, скорее всего, состоит из комплекса запахов (феромонов), жестов (движений конечностями) и антеннальных контактов. Наиболее популярный объект для изучения «лингвистики» насекомых — медоносные пчелы, родственники муравьев. Именно на них австрийский зоолог Карл фон Фриш (Karl von Frisch), получивший в 1973 году Нобелевскую премию, доказал существование символического языка танцев. Окончательное подтверждение наличия «языковых» способностей у пчел получил в начале 1990-х инженер из Дании Бент Бах Андерсен (Bent Bach Andersen). Он провел воистину удивительный эксперимент, создав искусственную пчелу-робота, которая передавала настоящим пчелам команды, куда лететь за нектаром. И они их выполняли! Подобные эксперименты невероятно сложны по ряду причин. Например, у пчел из разных местностей отличаются диалекты, примерно как у людей из разных республик.

Но это не мешает нам помечтать, как было бы удобно научиться «говорить» муравьям: «Опасность! Всем срочно убраться из этой местности!». Менее фантастический способ борьбы с муравьями — синтезировать запах муравьиных врагов и внедрить его в муравейник. Насекомые перестанут различать, кто свой, а кто — чужой, и устроят «братоубийственную» войну. Подобные опыты уже проводятся в Калифорнийском университете в Ирвайне (UC Irvine) над аргентинскими муравьями Linepithema humile, также завезенными из Южной Америки и потеснившими местных членистоногих. Группе ученых под руководством Нила Цуцуи (Neil Tsutsui) удалось получить вещество, которое «аргентинцы» воспринимают как метку муравьев другого вида.

Разве что крестиком не умеют вышивать

Есть ли на свете что-нибудь прекраснее муравья? Линии его тела чисты и изогнуты, аэродинамика совершенна… Он похож на итальянскую гоночную машину.
Бернард Вербер. Муравьи

Если забыть о муравьиных войнах, в которых повинен сам человек, то цивилизация муравьев — интереснейший объект для мирного изучения и созерцания. Попробуйте однажды понаблюдать за «муравьиными мудрецами», и очень скоро подобное хобби может перерасти во что-то большее. Самый простой и безобидный эксперимент по выявлению муравьиного «интеллекта» таков: поставьте низенькую свечу на купол «домика» рыжих лесных муравьев, и вы обнаружите, что они способны потушить огонь с помощью прицельных выстрелов муравьиной кислоты.

Загадочное поведение насекомых породило и новую моду — в некоторых европейских зоомагазинах продают специальные формикарии (нечто вроде крепких террариумов) с небольшими колониями муравьев внутри. В России это увлечение пока только зарождается, но уже существуют специальные клубы любителей муравьев. Здесь можно обсудить, чем кормить питомцев и как их содержать. Так, многие муравьи погибают, наевшись майонеза или колбасы, но живут долго и счастливо, если их кормить свежим медом. В том, что муравьи не меньшие гурманы, чем люди, я убедилась 8 сентября 2006 года на книжной ярмарке в Москве, побеседовав с фантастом и любителем насекомых Бернардом Вербером.

— Скажите, откуда вы знаете такие подробности жизни муравьиной цивилизации? Вы действительно наблюдали за ними или все написанное — фантазия? — спросила я у этого добрейшего француза.
— Я перенес во дворик своего дома небольшой муравейник и с удовольствием наблюдал за насекомыми. Больше всего меня возмущало, что они ничего не хотели есть, кроме икры! После завершения исследований я отнес их обратно в лес.

Действительно, муравьи едят не все подряд, как можно было бы подумать при взгляде на вездесущих фараоновых муравьев. Например, южноамериканские муравьи-листорезы (Atta cephalotes и другие Attinae) готовят из листьев специальный субстрат, на котором выращивают съедобные грибы рода Rhozites в подземных «грибных садах». Муравьи-жнецы из рода Messor, обитающие в Средней Азии и на юге России, строят в муравейниках «амбары» для хранения семян растений. Они кормят личинок изысканными «булочками», приготовленными из муки измельченных семян. У некоторых видов жнецов можно обнаружить в «амбарах» до 55 кг зерна, возможно, по этой причине у народов Юго-Восточной Азии существует легенда о муравье, который даровал им рис и зерно. Многие муравьи-вегетарианцы очень миролюбивы, чем и пользуются местные жители. Так, в колумбийской провинции Сантандер все местное население гоняется за беспомощными крылатыми самками листорезов Atta laevigata. Аборигены едят жареные филейные части «широкозадых» муравьев в качестве «Виагры», а также поставляют их в магазины Лондона. Говорят, в крупнейших универмагах столицы Британии печенье с муравьями пользуется огромной популярностью.

К счастью, у людей по отношению к муравьям интерес не только гастрономический. Муравьи — самые-самые по многим показателям, и было бы неплохо чему-нибудь у них поучиться. Например, если провести нехитрые математические расчеты, получится, что муравьи бегают быстрее людей. То есть, будь они нашего размера, то достигали бы скорости 80 км/ч. Помимо небывалых скоростей, эти насекомые демонстрируют и феномен долгожительства. Обычно муравейник обновляется каждый год, но некоторые самки доживают до 10–20 лет. Быть может, секрет их долголетия в муравьином «государственном строе»? Не могут не вызывать восхищения и архитектурные таланты этих маленьких насекомых.

Многие человеческие корпорации ласково называют «муравейниками», но куда нам тягаться с муравьями! Любая человеческая фирма нестабильна, поскольку какой-нибудь «рабочий» рано или поздно обязательно начнет плести интриги и попытается занять место «королевы». У муравьев подобное кощунство невозможно, поскольку с рождения существуют определенные касты, а все рабочие — недоразвитые самки, которые никогда не станут королевами. Среди муравьев есть и рабовладельцы, например, муравьи-амазонки (Polyergos rufescens), ворующие куколок других видов муравьев. Если вам повезет, и вы встретите муравьев-амазонок в южной части Подмосковья, обязательно понаблюдайте за ними. Их разбойничьи походы в соседние муравейники — захватывающее зрелище. Самое любопытное — рабы, выполняющие за амазонок всю работу, никогда не узнают о своем происхождении и не предъявят поработителям обвинение в расизме.

В анимационном фильме «Гроза муравьев» (“The ant bully”) одухотворенные муравьишки демонстрируют чудеса кооперации — сооружают живые «мосты» и «лестницы» для переправы через ущелье, совещаются, разрабатывают стратегию войны . Думаете, все это сказки? Некоторые виды действительно способны к подобным трюкам, например, бродячие муравьи-эцитоны (род Eciton) постоянно кочуют и вынуждены преодолевать множество препятствий. Тысячи муравьев, сооружающие понтонные мосты из собственных тел, меня почему-то не удивляют. Вот если бы мы увидели подобные чудеса взаимовыручки среди людей где-нибудь в центре Москвы, в час пик — это была бы сенсация. А вы как считаете?